nào đó lại dễ thuyết phục: Họ theo dõi thị trường chứng khoán chặt hơn, nên
khi thấy ta trả mười phần trăm cao hơn giá của RMT sẽ trả thì...
— Trả thế làm tôi mất cả một gia tài lớn.
Vandenberg nhếch mép. Tôi rất quí anh ta.
— Trả thù thì phải trả giá đắt, - anh ta tuyên bố.
***
Quả nhiên tôi mất vào đấy một gia tài lớn. Ngày 12 tháng năm, tổng số
cổ phiếu “thiểu số” chui vào tay tôi bằng sang nhượng và bằng sự tập hợp
trong hội đã vượt qua mức ba trăm ngàn. Hai ngày sau lên ba trăm năm chục
ngàn. Sau đó, các con số trên bảng do Rosen đặt trong văn phòng số 59 thay
đổi từng giờ. Và cứ vọt lên mãi với sức mạnh không gì cưỡng nổi của triều
dâng. “Giá sắp công bố của RMT cộng thêm mười phần trăm”, các người
môi giới theo lệnh Rosen đảm bảo với mọi cổ đông bằng lòng sang nhượng.
Điều đó có nghĩa là tôi phải mua cổ phiếu với giá bốn trăm mười tám đôla
và sẽ chỉ bán lại cho lão Fezzali khốn kiếp được có ba trăm ba mươi đôla.
Sáng 22 tháng năm sơ kết, cộng tất cả các khoản tiền công, tiền thưởng, tiền
kinh phí của người môi giới, tiền giờ công đế vương của Vandenberg,
Lupino và Rosen, lương các người giúp việc họ, tiền thưởng đủ thứ để mua
hàng trăm ngàn cổ phiếu sẽ bán lỗ vốn, cộng các thứ tiền chi phí khác, tiền
hối lộ cửa này cửa kia, tôi đã tiêu hết ba mươi triệu sáu trăm ngàn đôla. Bay
theo gió hết.
Nhưng kết quả đã hiển nhiên, đầy sức quyến rũ trong sự tàn nhẫn khó tin.
Martin Yahl tung ra thông báo RMT, đã bỏ ra - kể cả tiền bán nhóm doanh
nghiệp ăn cắp của bố tôi - tổng cộng hai trăm năm mươi triệu sáu trăm ngàn
đôla, chắc chắn thực tế còn hơn vì còn nhiều khoản chi phí khác. Lão đã rút
khoảng hai chục triệu. Sáng thứ năm 22 tháng 5, trong lúc tôi vừa tính sổ
trong căn phòng khách sạn Pierre vừa nhìn ban mai hiện lên trên công viên
Central Park, tôi thích thú nghĩ rằng lúc này chắc lão ta cũng đang tính sổ.
Có lẽ lão đang vui mừng nhấm nháp thắng lợi ở Geneva hay Zurich, tôi
chẳng biết lúc này lão đang ở đâu. Ở New York đã sáu giờ sáng, cả đêm qua
