TIẾNG HÚ BAN ĐÊM - Trang 201

trăng gió đường rừng, những chuyện hát đúm ở các chợ phiên. Mỗi người
đều có một chuyện “tìm hoa” trong làng để nhắc lại.
Nhân đó một người bạn kể cho tôi nghe những bước phiêu lưu của một
người đàn ông mà thỉnh thoảng tôi được gặp trong cái thì giờ đứng uống
bát nước ở một hàng quán. Ông này là người Kinh, nhưng nét mặt với tiếng
nói thì y như người Thổ; vóc trông đẫy đà lực lưỡng, bao giờ cũng mặc một
bộ quần áo bằng vải ka-ki. Ông ta rất táo tợn; trong bọn đi rừng đến cả
người Thổ cũng phục ông ta là người thạo và xông pha nhất. Họ gọi ông là
Ba-đi-ghệt nhưng cái sính đi ghệt ông ta đã bỏ, chỉ còn lưu lại cái tên hiệu
thôi - Ông Ba chẳng ở lâu được một chỗ nào; gặp việc gì ở đâu cũng nhận
làm ngay, thấy cái gì cũng buôn: gỗ, vải vóc, thuốc phiện lậu, xương hùm,
nấm hương, nhung hươu, đủ mọi thứ. Có một điều ai cũng chú ý nhất mà
ông vẫn đem khoe với bất kỳ người nào muốn nghe chuyện, là đến đâu, ở
đâu ông ta cũng tìm được một người con gái kết duyên hờ với mình. Ở với
nhau được ít ngày rồi một hôm, người con gái Thổ thấy ông ta đi không
bao giờ trở về nữa. Tôi chưa ngồi nói chuyện với ông Ba-đi-ghệt bao giờ
nên không biết rõ tâm địa của người đàn ông ấy. Nhưng tôi xem ra thì
không mấy người ưa. Họ bảo rằng ông ta bạo dạn thì không ai hơn, nhưng
mà giảo quyệt nham hiểm cũng không ai bằng nữa.
Ăn uống xong, tôi để các bạn ngồi đó, rải áo khoác lên chiếc chõng bên
cạnh một cái cửa sổ mắt cáo rồi nhẩy lên ngả lưng. Tôi duỗi thẳng chân ra
nằm, vươn vai mà thở một hơi thực dài đuổi hết những cái mệt nhọc nặng
nề từ trước. Không gì khoái bằng được nghỉ ngơi sau một cuộc treo non lội
suối đường trường.
Hai người Thổ vẫn ngủ say, tiếng ngáy rờn rợn. Các bạn đi đường thì bàn
nhau vào ngủ trong làng, nhân tiện để tìm mấy đóa hoa rừng. Hôm ấy có
cuộc hát thi, vì gặp ngày làng mở hội.
Tôi lẳng lặng nhắm mắt không trả lời ai hết, vì tôi không muốn theo họ và
để phí mất lúc khoan khoái dễ chịu bấy giờ. Tâm hồn tôi thấy bâng khuâng
như nằm ở trên mây, trí tưởng tượng chập chờn... rồi giấc ngủ dịu dàng dần
tới.