TIẾNG SẤM DƯƠNG CHÂU - Trang 14

xã trưởng thì nhất định thủy quái đang bận thu xếp hành lý để lên đường.
Đến ngày thứ ba vị xã trưởng muốn cho chắc chắn, bắt Lý Diên Đài đọc
văn tế thêm một lần nữa, và lần nầy viên thủ tế phải ráng hết gân hết sức
đến nỗi đọc xong anh ta có cảm tưởng rằng mình là quái vật và bài văn tế
nầy là mình đọc cho chính mình vậy.
Sau đó, suốt ngày không thấy động tĩnh gì, nhiều người sắp sửa giết nốt
con gà còn lại để mừng cho một tình trạng yên ổn đã được phục hồi thì con
quái vật lại thấy hiện lên, lù lù phơi chiếc lưng đen lượn quanh nhiều vòng
ở giữa lòng sông một cách hết sức nhàn hạ, đủ cho mọi người hiểu rằng nó
không lưu ý mảy may đến tài văn chương hoa gấm của quan lệnh trấn.
Sáng hôm sau, khi mặt trời vừa hé những tia đầu tiên trên vòm xanh bao la
thì nơi bến Dương Châu đã thấy cụ Thiên Hộ đứng chờ. Rồi từ trong bờ tre
đầu xóm lần lần xuất hiện Khải Hòa, Thiện Hải, ông cụ Hồ Bái và năm
người trai trẻ khác nữa, mỗi người lên tay đều có một cây giáo dài.
Khi họ đến gần, cụ Thiên Hộ nói :
- Ta chờ các người đã lâu rồi. Không nên chậm trễ, mặt trời lên cao chói
sáng khó mà đuổi theo thủy quái. Qua mấy đêm không ngủ ta đã theo dõi
sự biến hiện của nó rõ rệt lắm rồi. Con quái nầy lớn lắm, nó không đi lại
như loài cá nhỏ, mà có giờ giấc nhất định.
Rồi ông cụ nhếch môi như cố gượng cười, nói tiếp :
- Quái vật nó cũng như người, hễ càng to lớn thì càng nặng nề, và càng làm
vẻ quan trọng. Thôi, xuống thuyền !
Khải Hòa nói :
- Chờ một chút nữa, thằng Hùng sắp đem heo ra bây giờ.
Cụ Thiên Hộ hỏi :
- Còn heo nào nữa ? Ta đã bảo anh, ta còn con heo cuối cùng để ta nướng
lấy làm mồi cho loài thủy quái thì ta đã làm đây rồi. Xem kìa !
Ông cụ chỉ xuống dưới thuyền và mọi người nhìn thấy một đầu heo cháy
vàng thò khỏi một tàu lá chuối khá lớn ủ giữa khoang thuyền.
Khải Hòa nói :
- Cụ đã biết đem con heo cuối cùng cho loài thủy quái thì lẽ nào tôi lại tiếc
con heo độc nhất của tôi hay sao ? Miễn là giết được thủy quái thì ta còn