“Là cô, Thanh tra ạ, không phải bà, nhưng làm ơn hãy gọi tôi là Joanna.”
Giọng cô ta trầm và bình tĩnh, hơi lơ lớ giọng miền bắc.
“Cảm ơn, cô Wade. Cô quen Hiệu trưởng Wyatt được bao lâu rồi?”
Người giáo viên mỉm cười. “Tôi được Hiệu trưởng Wyatt nhận vào làm
cách đây gần ba năm.”
“Quan hệ công việc giữa hai người như thế nào?”
Cô Wade nhìn chằm chằm vào Kim và hơi nghiêng đầu. “Thế đấy, Thanh
tra ạ, không có màn dạo đầu nào hay sao?”
Kim lờ đi ẩn ý đằng sau câu nói đó và đáp trả lại cái nhìn của cô ta.
“Làm ơn hãy trả lời câu hỏi.”
“Dĩ nhiên. Trong công việc, quan hệ của chúng tôi ở mức chấp nhận
được. Không phải là không có lúc thế nọ thế kia, điều xảy ra giữa phần lớn
phụ nữ với nhau, tôi thấy thế. Teresa là một hiệu trưởng cực kì quyết đoán,
có niềm tin và nhận thức không gì lay chuyển nổi.”
“Theo cách như thế nào?”
“Phương pháp giáo dục đã thay đổi so với thời Teresa còn dạy học. Cần
nhiều sự sáng tạo để có thể truyền thụ kiến thức cho những trí óc non nớt,
thông minh đó. Tất cả chúng tôi đều cố gắng thích nghi với phương thức
mới nhưng Teresa thì lại tin rằng lối học yên tĩnh, kỉ luật, sách vở là
phương pháp giảng dạy duy nhất và bất kì ai thử làm khác đi đều bị chỉ bảo
tận nơi.”
Trong khi Joanna Wade nói, Kim đánh giá điệu bộ cơ thể cô ta có vẻ cởi
mở và thành thật. Cô cũng nhận thấy người phụ nữ này không liếc nhìn
Bryant lấy một lần.
“Cô có thể cho tôi một ví dụ không?”
“Hai tháng trước, một học sinh của tôi nộp bài viết mà phân nửa những
lời văn trong đó được viết bằng những từ viết tắt thường được dùng để
nhắn tin hay viết trên Facebook. Tôi bắt hai mươi ba học sinh của mình ra
tủ lấy điện thoại di động. Sau đó, tôi bảo chúng dành mười phút nhắn tin
cho nhau bằng tiếng Anh chuẩn mực, chấm phẩy đàng hoàng. Việc này
