“Ồ, ông ta khẳng định Victor là người đã giết Beth. Những người còn lại
chỉ giúp chôn cái xác thôi. Ông ấy nói Teresa Wyatt là người nghĩ ra ý
tưởng gây hoả hoạn để làm loạn hồ sơ và để những người chạy trốn và các
cô gái được đưa đến chỗ khác.”
“Anh tin ông ta không?”
“Tôi không biết. Không quan trọng lắm. Ông ta sẽ có một luật sư giỏi,
nhưng chắc chắn ông ta vẫn phải ngồi tù. Quan trọng hơn là cuộc sống ông
ta từng có đã kết thúc. Vợ, nhà cửa, sự nghiệp, có thể là cả con cái nữa,
cũng mất hết.”
Kim đã không nói gì. Chẳng có gì để nói. Cô chẳng cảm thấy gì ngoài sự
ghê sợ dành cho Richard Croft. Ông ta đã trốn khỏi tội ác để có cuộc sống
vương giả của mình.
Bryant trầm ngâm. “Cô có nghĩ Victor Wilks hoàn toàn xấu xa? Ý tôi là,
tôi biết những gì ông ta đã làm nhưng ông ta đã phục vụ khu này và các chỗ
khác nên có thể ông ta cũng có điểm tốt.”
Đôi khi Bryant có vẻ trẻ hơn tuổi của mình. Cô rất tiếc phải là người nói
với anh rằng ông già Noel không có thật.
Cô lắc đầu. “Không, Bryant. Hắn bị hấp dẫn bởi những nơi không có hi
vọng và tràn ngập tuyệt vọng - nơi hắn có thể thể hiện mình là tia hi vọng
giữa những khổ đau. Đó là sự hài lòng thực sự của hắn, là ảo giác sức mạnh
thực sự của hắn. Quan hệ với những cô gái trẻ dễ bị tổn thương và lòng đầy
khiếp đảm sẽ thỏa mãn nhu cầu bạo lực bên trong hắn. Hắn tự đặt mình vào
trong những nơi mà các cáo buộc hiếp dâm sẽ khó được chứng minh và bất
cứ kẻ nào muốn “giở chứng” cũng đều bị xử lý. Hắn đã giết họ và thích thú
tận hưởng chuyện đó. Hắn làm điều đó vì hắn có thể và vì hắn cảm thấy
thích đáng khi kết thúc cuộc sống của bất cứ ai cản trở hắn. Có những nạn
nhân của Wilks ở Hollytree và dù hơi khó để chấp nhận nhưng đúng là
chúng ta không bao giờ có thể tìm ra được hết.” Toàn bộ khu đó đã ghi
nhận mười tám vụ bỏ trốn từ khi Victor trở về hai năm trước. Thêm vào
nữa là những vụ mất tích của các cô gái mà người trong gia đình không
