“Tôi sẽ làm thế, nhưng tôi chỉ phải chia đôi thôi. Tôi sẽ gửi một nửa cho
tân Nam tước Stannage, còn một nửa để tái đầu tư ở đây. Tôi chả thích điều
này đâu, nhưng như thế còn hơn ngài ấy ở lại đây.”
Bà Simpson lắc đầu. “Thế chính xác là cô định làm gì ngài ấy?”
Henry xoắn lọn tóc vào ngón tay rồi trả lời, “Tôi cũng không chắc: Tôi
cần suy nghĩ thêm đã.”
Bà Simpson nhìn đồng hồ. “Cô nên nghĩ nhanh lên, vì chỉ một giờ nữa là
ngài ấy có mặt ở đây rồi.”
Henry đi ra phía cửa. “Tôi đi tắm đã.”“Nếu cô không muốn gặp ngài ấy
mà người toàn mùi trang trại,” Bà Simpson nói với theo. “Mà không phải
hương hoa hay mật ong đâu, cô hiểu ý tôi chứ?”
Henry lườm bà quản gia. “Thế có ai chuẩn bị bồn tắm cho tôi không?”
Thấy bà quản gia gật đầu, cô quay trở lại phía cầu thang. Bà Simpsom nói
đúng: Cô không được thơm tho cho lắm. Nhưng sau một buổi sáng giám sát
việc xây chuồng lợn thì còn có thể hy vọng gì hơn chứ. Đó là một công
việc bẩn thỉu nhưng Henry thích làm, hay đúng hơn, cô giám sát nó. Lội
sâu trong bùn không phải việc của cô.
Henry đột ngột dừng lại trên cầu thang, hai mắt sáng lên. Đó không phải
việc của cô, nhưng có là điều dành cho ngài tân Nam tước Stannage. Thậm
chí cô còn có thể tạo ra nhiều hoạt động cho âm mưu này hơn, nếu nó có
thể thuyết phục ngài Dunford rằng đó là công việc của các chủ điền trang.
Cảm thấy đầy phấn khích, cô nhảy lên những bậc thang cuối dẫn tới
phòng ngủ. Cũng phải mất vài phút bồn tắm mới đầy, thế nên cô cầm lược
và đi về phía cửa sổ, nhìn ra ngoài. Tóc cô buộc túm đuôi ngựa, nhưng gió
đã làm nó rối tung. Cô tháo dây buộc, như thế sẽ dễ gỡ rối hơn.
Henry vừa chải tóc vừa mải miết nhìn những cánh đồng xanh bao quanh
ngôi nhà. Mặt trời mới bắt đầu lặn, nhuộm hồng cả bầu trời. Tình yêu của
cô. Không sức mạnh nào có thể chia cắt cô với mảnh đất này.
Đúng lúc ấy, có cái gì đó lóe lên ở đường chân trời đã phá hỏng khoảnh
khắc đẹp này. Ôi lạy Chúa, có lẽ nào...! Đó là kính, kính từ cửa sổ xe. Chết
