vẫn đứng yên, nhìn chị bằng ánh mắt mến yêu - một ánh mắt cũng đủ nói
lên tâm hồn người - Và Đoan đi vào lấy cho chị Thúy một cái đĩa.
Có tiếng giép của má bước ra. Hai chị em quay lại. Đoan muốn nhìn má
thật lâu để thu hết hình ảnh má vào tim. Má lên tiếng :
- Hai chị em nói đi mua đồ dùng gì đó sao bữa nay cũng chưa đi ?
Chị Thúy đáp :
- Dạ con tính rủ Đoan đi chợ bây giờ đó má !
- Vậy thì con nhớ mua cho em con một ít vải trắng để may thêm áo dài đi
học nghen. Con cũng vậy, mua cho đủ những vật cần dùng. Nhớ ghé hàng
mực khô mua một ít để đem biếu bác Cảnh. Con đã ở trọ trong nhà bác, nay
lại có thêm em con, phải đối với người ta cho phải.
Chị Thúy dạ, rồi quay sang nói với Đoan :
- Vào sửa soạn đi chợ, Đoan!
Đoan vào phòng, mặc chiếc áo dài trắng. Trên ngực áo còn thêu tên trường
bằng chỉ đỏ. Ấy là một trong những dấu tích của khoảng ngày đã qua. Và
trên bàn học, tập hoa ép của Đoan vẫn là một hình ảnh gợi nhớ. Hai trăm
cành hoa dại ép này, Đoan sẽ mang theo không rời. Sẽ không ai tìm thấy đủ
hai trăm loại đó và sẽ không ai khổ nhọc ép chúng như Hướng và Đoan đã
làm. Và dù chúng có được đặt tên là gì đi nữa, chúng vẫn luôn luôn là “hoa
dại“, trong tâm tư của Đoan và trong linh hồn của Hướng. Từ ngày Hướng
mất, Đoan đã khóc cho Hướng rất nhiều nước mắt, như lời Hướng ước
mong. Đoan tự nhủ mình sẽ tập cứng rắn hơn xưa, để có đủ nghị lực mà
làm việc và tập sống cách người lớn. Vì rồi đây Đoan sẽ lớn, cũng như mọi
người. Nhưng Đoan có quyền mềm lòng mỗi khi nghĩ đến Hướng. Và chỉ
mềm lòng mỗi khi nghĩ đến Hướng mà thôi. Đoan có quyền khóc khi nghĩ
đến sự thiếu mặt Hướng trên cõi đời. Đoan rất ghét ai khuyên nhủ rằng
“Thôi đừng buồn, đừng khóc, người chết đi rồi có sống lại được đâu!“.
Đoan khóc Hướng vì thương mến người bạn nhỏ, chứ không phải để cho
Hướng sống lại. Hướng nhỉ, cuộc đời một con người dù không êm ả như
một bài thơ, nhưng cũng không là vở kịch hay quyển tiểu thuyết mà đợi kết
cuộc rồi hài lòng hay đau khổ. Chỉ có những tình cảm và những đổi thay
tiếp diễn hoài không thôi, bắt chúng ta phải tiếp đón và chống chọi. Đoan