Có cái gì rần rần ngưa ngứa vắt qua ngực, Hoàng mở mắt. Sáng rồi a?
Sáng tự bao giờ nhỉ? Một đàn kiến lửa nối đuôi nhau bò qua ngực trần của
Hoàng, không hiểu anh cởi áo từ lúc nào. Hoàng bò dậy. Kiến ở đâu ra lắm
thế này? Kiến lửa, kiến hôi, nườm nượp nối nhau từng đoàn từng đoàn đi
như mở hội. Chúng háo hức tiến về bờ suối. Một cái đầu hớt cua nhô ra
khỏi đám dây nhợ lằng nhằng, như đang cố chuồi xuống suối.
Thằng Béo! Hoàng vụt lên nhào tới. Thằng Béo nằm sấp, vắt lên mép bờ
suối cạn, cái đầu rủ xuống, hai tay buông xuôi. Kiến đen kiến đỏ bám đầy
thân nó. Hoàng chạy tới, lật mình thằng Béo lên. Anh giật mình kinh hãi
thấy mặt nó sưng vù to như cái mâm, đen tím tái. Một thứ chất nhờn trăng
trắng chảy ra từ hai hốc mắt trắng nhỡn bò lây lan khắp mặt nó.
Thằng Béo chết rồi. Có lẽ chết từ đầu hôm. Kiến bu đầy hai lỗ mũi lỗ tai
thằng Béo. Kiến chia nhau đến là đều, cứ một lỗ mũi kiến đỏ lại một lỗ mũi
kiến đen, đông nhung nhúc. Thằng Béo bị rắn cắn, có lẽ rắn lục nằm vắt
trên cành cây mổ vào trán nó. Đây này, một vệt máu nhỏ tí đen sì đọng trên
trán, vết rắn cắn chứ đâu. Chỉ có rắn lục mới mổ trúng trán. Thôi rồi, thằng
Béo không đội mũ. Cái mũ cối xịn nhất đại đội của nó vẫn treo ở doanh
trại. Thì nó có tính đào ngũ đâu, chỉ là chứng điên đột xuất lính tráng sống
lâu ngày trong cuộc chiến vẫn thường mắc phải.
Có lẽ trước khi chết, thằng Béo đã cố gắng vặn hết cỡ volume cái đài, hy
vọng có người nghe được. Hoàng kéo thằng Béo xuống suối, moi kiến ra
khỏi lỗ mũi, lỗ tai cho nó. Không moi hết được, nhiều con đã chui tọt vào
cuống họng, Hoàng ôm đầu nó ngồi im không biết làm gì.
Làm gì nhỉ? Làm gì!
Thằng Béo chết rồi! Hoàng gào lên. Và khóc. Anh siết cái đầu thằng Béo
vào ngực thét gào thê thảm. Thằng Béo chết rồi!... Tiếng thét gào đau xé
giữa ban mai yên tĩnh chốn rừng hoang mới thê thiết làm sao.
*
Một cái véo ngang sườn. Hoàng bừng tỉnh. Ly Ly đang nhọn mắt nhìn.
Mình vừa dứt cơn mê. Mẹ khỉ!... Hoàng bò dậy, ngồi thừ. Ly Ly ấn nhẹ
Hoàng nằm xuống. Chiêm bao kinh quá... Hoàng lầm bầm mấy tiếng, quay
