Cô thả tờ báo xuống và quay người bỏ chạy, nhưng bọn họ đã cài bẫy
cô. Cô cố lui ra sau, nhưng họ ở sau cô, trước mặt cô, bao vây cô bằng ánh
đèn nóng rực và những tiếng la hét tàn nhẫn. Mùi của bọn họ làm ngạt mũi
cô - mùi mồ hôi, thuốc lá, nước hoa hăng nồng. Một gã giẫm lên chân cô.
Một khuỷu tay thúc vào sườn cô. Bọn họ ép sát hơn, cướp lấy không khí
của cô, bóp ngạt cô...
Bramwell Shepard quan sát cảnh tượng kinh tởm bày ra trước mắt từ
bậc tam cấp của nhà hàng bên cạnh. Anh vừa rời khỏi tiệm sau khi ăn xong
bữa trưa thì cảnh náo loạn ấy diễn ra, và anh dừng lại ở bậc thềm trên cùng
để quan sát. Anh đã không gặp Georgie York đôi ba năm nay rồi, thế mà chỉ
mới như trong chớp mắt. Giờ đây khi anh quan sát lũ paparazzi tấn công,
cảm giác cay đắng xưa cũ lại quay về.
Vì đứng cao hơn nên anh có thể dễ dàng theo dõi đám lộn xộn. Vài
tên thợ săn ảnh giơ máy cao quá đầu; những kẻ khác xô thẳng ống kính vào
mặt cô. Cô đã quen xử lý đám báo chí từ khi còn bé, nhưng chẳng gì có thể
chuẩn bị cho cô đủ sức đối phó với cảnh địa ngục năm vừa qua. Quá tệ là
cũng chẳng có người hùng nào chờ đợi quanh đó để giải cứu cô.
Bram đã mất tám năm khốn khổ để giải cứu Georgie khỏi những tình
huống oái oăm, song những ngày đóng vai Skip Scofield ga lăng với
Georgie trong vai Scooter Brown can đảm đã ở sau anh rất xa rồi. Lần này
Scooter Brown có thể tự cứu lấy thân mình, hoặc khả năng lớn hơn là ngồi
chờ ông bố thân yêu tới giải cứu.
Đám paparazzi không phát hiện ra anh. Dạo gần đây anh không còn
nằm trên màn hình ra đa của chúng nữa, nói vậy không có nghĩa là anh sẽ
vẫn được như thế nếu có ngày chúng tóm được anh trong cùng khung hình
với Georgie. Skip và Scooter từng là một trong những bộ phim sitcom thành
