“Tôi không tin anh.”
“Vậy mà tôi cứ ngỡ cô sẽ mừng cho tôi cơ đấy.”
“Đồ khốn nhà anh! Quyền chuyển thể đó chỉ còn lại có hai tuần nữa.”
“Mười lăm ngày. Và hãy nhìn nhận nó theo cách này. Giờ thì mỗi tối
cô có thể kê cao gối ngủ mà biết rằng tôi sẽ không để bất kỳ ai biến quyển
sách của mẹ cô thành một đống rác rưởi. Tôi chắc chắn đó sẽ là một niềm
an ủi lớn lao đấy.”
“Đi chết đi.” Cô ta dập mạnh điện thoại.
Anh liếc về hướng tầng hai. “Ý tưởng hay đấy.”
Giữa một cơn đau đầu vì viêm xoang, một buổi gặp đáng buồn với
cấp trên của bà ở Công ty quản lý Starlight, và một vé phạt tốc độ trên
đường tới Santa Monica, Laura đang có một ngày tồi tệ nhất đời. Bà đập
chuông cửa căn nhà kiểu Địa Trung Hải hai tầng của Paul York, chỉ cách
bến tàu có bốn dãy phố, dù bà không thể tưởng tượng có khi nào ông đến
đó. Cổ áo chữ V sâu của chiếc váy Escada vải lụa in hoa không tay mới
giúp bà thoáng mát đôi chút, nhưng bà vẫn thấy nóng rực, và những lọn tóc
quăn bắt đầu xõa xuống mặt bà. Bà luôn khởi đầu mỗi ngày với vẻ gọn
gàng và chỉn chu, nhưng chẳng mấy chốc trông bà đã thật lộn xộn - một
đốm mascara dưới mắt, một quai áo lót tuột xuống bên vai. Bà sẽ kéo lê
giày, xé rách một mép chỉ khâu, và bất kể kiểu tóc có đắt đỏ đến đâu, đám
tóc tơ của bà vẫn luôn mất nếp khi ngày trôi đi.
Bà nghe thấy Steely Dan hát bên trong, nên bà biết có người ở nhà,
nhưng ông sẽ không ra trả lời chuông cửa, cũng giống như ông đã không hề
