Lúc cô theo sau Lady Horncliffe vào quán rượu, chàng chỉ nhìn thấy phía
sau cô.
- Tôi ở đây - chàng trả lời - Vì tôi không được khoẻ để ngủ trên gác xép với
mọi người. Vì thế tôi thuê một phòng. Tôi chỉ xin cô không đuổi tôi đi, vì
điều đó có thể gây ra phiền phức.
- Dĩ nhiên... Tôi sẽ không nói gì... và... Bố sẽ chẳng bao giờ đồng ý với việc
những người đánh xe, hay những người giúp việc không được chăm sóc chu
đáo.
- Tôi đồng ý với cha cô. - chàng nói - Và tôi chắc là ông không muốn cô
phải buồn bã thế này.
Cô gái nhắm mắt lại.
- Cha tôi đã... mất rồi. - Cô nói - Nhưng ông sẽ hiểu tại sao... tôi đang buồn.
- Vì cha cô không có ở đây để khuyên cô. - Chàng nhận xét - sao cô không
cho tôi biết có chuyện gì không ổn? Có thể tôi tìm ra câu trả lời.
Cô gái làm cử chỉ tỏ rằng không thể được, rồi nói:
- Không ai có thể giúp tôi... trừ... bà Lady Horncliffe. Nhưng bà ấy đã từ
chối.
- Từ chối điều gì? - Chàng dò hỏi
- Từ chối để... Peter ở với tôi...
Những lời nói đó, dường như bật ra từ môi cô gái. Rồi cô nói bằng cái giọng
sợ hãi:
- Làm sao tôi có thể để người ta gửi nó vào trại trẻ mồ côi vì không còn ai
khác. Nhưng mà tôi đã hứa với mẹ là tôi sẽ chăm sóc nó. Nhưng tôi không
có tiền. Còn bà ấy thì không trả cho tôi ít tiền nào.
Tất cả những điều đó có vẻ không hợp lí, và chàng dịu dàng nói:
