Bữa ăn gồm năm mục lần lượt, sau khi xong thì đến lượt những người hầu vị
trí thấp hơn.
Còn cả rượu vang để uống, và chàng chắc đó là loại rượu ngon nhất của ngài
Percy.
Chàng không ngạc nhiên chút nào, vì đó là điều chàng nghĩ tới, khi người ta
bắt đầu chuyện trò.
Thì các câu chuyện của họ vẫn là những chuyện tán gẫu tại London. Tuy
nhiên thay vì bắt đầu từ những bậc thang phía dưới, họ lại bắt đầu từ phía
trên.
Họ kháo nhau về chuyện nhà vua phải lòng vợ bá tước Hereford. Rồi một
người hầu khoái chí kể chuyện nhà quí tộc mà chẳng biết rõ. Ông này đã
tuột xuống ống thoát nước ở Mayfar, và ông chồng thình lình trở về, do đó
ông kia không còn đường thoát. Mọi người rộ lên cười khi nghe chuyện.
Rồi người hầu gái của Lady Horncliffe, người mà Hầu tước mới chỉ biết
trước bữa ăn một vài phút, nói:
- Tôi không ngại nói với các bạn là lệnh bà của tôi để lại một ấn tượng khi
bà ấy ở London và những cái đẹp mà chúng ta nghe nói quá nhiều đến mức
mẹ đồng trinh.
- Tôi nghĩ bà ấy rất xinh đẹp - Bà quản gia nói có vẻ nghiêm túc. - Có hai
người đẹp mà tôi luôn muốn được nhìn thấy.
- Họ là ai thế? - Ông quản gia hỏi.
- Một người là Lady Plessington. - Bà quản gia trả lời. - Còn người kia là
cô... Mun... Munree. Đúng rồi. Fleur Munroe. Tôi nghe thấy người ta bảo là
cô ta rất đẹp.
Chàng chết lặng người khi nghe thấy cái tên Fleur!
Rồi một người hầu gái khác nhận xét.
