TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1091

đã cho phép khoảng năm chục tên trở về trại trong vụng nhỏ Rocher để
chôn một tên trong bọn chúng, tên này đã dại dột chầu trời trong khi chúng
tôi đang tiến vào cảng. Chính vì thế mà chúng tôi đến hơi chậm. Ông chỉ
huy phó của tôi đề nghị ném xác hắn xuống biển như thường lệ khi tàu Galê
ở ngoài khơi và tôi đã đồng ý. Nhưng cha tuyên úy phản đối. Ông nói sẽ
không đủ thì giờ cho ông đọc kinh như thường lệ và tiến hành các nghi lễ
và ông ta không thể đối xử với một linh hồn Giatô như thể là một linh hồn
chó được, và tóm lại ông ta muốn mai táng các xác ấy. Tôi đồng ý vì chúng
tôi ở rất gần cảng và kinh nghiệm cho tôi biết rằng cuối cùng vị Cha dòng
Laza bé nhỏ này thế nào cũng thắng. Một khi ông ta đã có một ý niệm trong
đầu thì không một cách nào dù mềm mỏng hay cứng rắn có thể làm
ông ta thay đổi. Vậy ta đi nào, tôi muốn đưa các bạn đến hiệu Scevola để
dùng một chút pistachio sherbet và cà phê Thổ nhĩ kỳ.
Họ ra đi trong khi người gác tiếp tục quẩt roi ở dưới chân ván cầu, như một
người dạy sư tử giục các con thú chui ra khỏi chuồng tiến vào đấu trường.
Từ trong thân tàu vang lên những tiếng xích kéo loảng xoảng và những
giọng the thé. Có tiếng xì xào trong đám đông khi những tù nhân đầu tiên
xuất hiện trên ván cầu, thân hình họ lỉnh kỉnh những chuỗi xích dài mà họ
mang trên vai hay ở cánh tay, để cho trọng lượng của chúng không phương
hại đến thế đứng của họ. Họ nối đuôi nhau đi qua tấm ván nối liền con tàu
với bến cảng. Họ bị xích bốn người một. Họ cuộn những mảnh giẻ quanh
mắt cá, nơi các xích sắt khớp với nhau nhằm bảo vệ da thịt, nhưng nhiều
mảnh đã loang lổ máu. Đám đông, cả đàn ông lẫn đàn bà, làm dấu thánh khi
đám tù đi qua.
Họ đi chân đất, tay luôn gãi chỗ lở và mắt cụp xuống. Quần áo họ mặc trên
người chỉ vẻn vẹn có một cái sơmi và một quần len đỏ thắt bằng một dây
lưng rộng bản trước kia vốn là màu trắng, tất cả đều nhuốm nước biển và
bốc lên một mùi khẳm không thể chịu nổi. Phần lớn họ đều để râu dài.
Chiếc
mũ lưỡi trai bằng len đỏ kéo sụp xuống tận lông mày che lấp bộ tóc bện của
họ. Một số đội mũ lưỡi trai màu xanh lục, chứng tỏ những ngày này vốn là
những "tay chơi".