TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1142

Ở đầu kia, Angielic cố quên đi nỗi đọa đày của những con người đang sống
cách nàng mấy bước. Nàng không trở lại các lối đi men mạn tàu nữa, do đó
không thể cho Nicholas biết rằng nàng đã nhận ra hắn. Tên này thuộc về
một quá khứ chua xót của đời nàng. Những cảnh tượng khủng khiếp trong
cuộc đời đã xóa mờ ngay cả những kí ức về tuổi thơ gắn bó của hai người.
Nàng đã giật cái trang đó ra khỏi cuốn sách cuộc đời, xé tan nó và sẽ chẳng
bao giờ cho phép sự tình cờ làm nó sống lại. Những giờ phút lê thê là một
thứ nhục hình với nàng vì nàng rất nóng lòng đến đảo Crete.
Ánh sáng xanh lấp loánh như lân tinh do sóng bể phản chiếu những ngọn
đèn. Mỗi mái chèo khua trong nước để lại sau một vệt sáng. Ở phía sau đuôi
các tàu những đèn hiệu hình người làm bằng gỗ thếp vàng và kính Venise
đang cháy. Mỗi đêm phải dùng 5 kilô nến để thắp sáng.
Angielic bỗng nghe trung úy Millerand báo cáo với Đô đốc rằng thủy thủ
phàn nàn phải qua đêm trên tàu trong phòng ngủ chật chội.
- Họ phàn nàn cái nỗi gì? Họ
không bị xích, và đêm nay họ đã được ăn món dê hầm. Chiến tranh là chiến
tranh. Khi tôi còn là đại tá kỵ binh tôi vẫn thường ngủ đói trên lưng ngựa.
Họ phải quen với thói ngủ ngồi. Chẳng qua là thói quen thôi.
Angielic dọn dẹp chăn nệm trên đivăng để duỗi chân nằm nghỉ. Chú thị
đồng da đen đã đến giúp nàng một tay. Có nhờ Flipot cũng vô ích vì chú say
sóng nên mệt lử.
Công tước Vivonne đi đi lại lại, chú bé da đen bưng hộp kẹo lẽo đẽo theo
chàng. Dòng họ Morlemart nổi tiếng về ăn khỏe còn chàng thanh niên này
sở dĩ béo tốt là do suốt ngày ăn kẹo.
Vừa nhai hạnh nhân và kẹo mềm Thổ Nhĩ Kỳ chàng vừa suy ngẫm về tiến
trình của chiến tranh. Chàng đã khuyên các sĩ quan nên nghỉ ngơi một chút
và giờ đây khi họ đang ngủ yên trên đệm thì chàng quyết định không làm
theo họ.
Đột nhiên một thủy thủ kêu to:
- Có ánh đèn lạ cách năm dặm về bên phải.
- Chuẩn bị chiến đấu! Tắt hết đèn hiệu, chỉ để lại đèn dẫn đường. Bốn đội
tàu canh gác sẵn sàng làm nhiệm vụ!