luận cho Viện hàn lâm khoa học về những thí nghiệm của mình với chất
maumie không? Hay đi tìm Rescator để học cái bí mật của hắn về cách dập
tắt lửa? Hay tiếp tục cuộc hành trình phiêu lưu nguy hiểm để kiếm thêm
chất maumie tận ngọn nguồn của nó tại Bat ư? Bây giờ lão như một kẻ thất
tình, vì không còn cái lọ maumie quý giá để ôm ấp nâng niu nữa.
Thế còn Plexi-Beli phu nhân? Nàng sẽ đi đâu? Nàng cũng chẳng biết nữa.
Nhưng với một giọng nói cứ thủ thỉ bên tai nàng: "Hãy trở về với gia đình.
Xin Đức Vua tha thứ và cầu xin Ngài rủ lòng thương. Rồi...". Nhưng nàng
không chấp nhận phương án đó, bất giác nàng nhìn ra biển với một niềm hy
vọng mới.
Mặt trời đã xế bóng và từ hàng trăm tháp nhà thờ của thành phố vang lên
tiếng chuông cầu nguyện Đức bà, angielic đóng cửa sổ lại. Nàng cần yên
tĩnh để suy nghĩ.
Chiếc áo choàng của Rescator nằm vắt ngang trên giường nàng. Mặc dù nó
đã bạc màu nàng vẫn không muốn vứt nó vì nàng coi đó như một chiến lợi
phẩm. Nàng nằm
dài trên giường và vục mặt vào nếp chiếc áo choàng nhung. Gió biển và
sóng nước không xóa hết mùi nước hoa trên áo. Nàng hít mùi hương và nhớ
lại cái dáng người mặc trang phục đen oai nghiêm đang cúi xuống bên
nàng. Nàng nghe lại giọng nói trầm trầm, và bỗng dưng nàng như sống lại
cái giờ phút thần tiên ở Candia giữa khói hương và thuốc lá mịt mù, giữa
hương vị cà phê và tiếng đàn ghita réo rắt. Và từ trong kẽ hở của chiếc mặt
nạ đen cặp mắt rực lửa đang dõi theo từng động tác nhỏ của nàng.
Angielic nằm rên rỉ áp chặt chiếc áo đã bạc màu vào người, xoay hết đầu
sang bên này lại sang bên kia, và bị ám ảnh bởi cảm giác là đã đánh mất
một cái mà nàng không thể gọi tên hay mô tả.
Hồi chuông ngân nga lắng dần. Bây giờ chỉ còn vài ba tiếng như một bè
trầm làm nên cho bản hòa tấu du dương, bỗng angielic nhận ra có tiếng gõ
cửa hình như đã từ lâu, bị át bởi hồi chuông nhà thờ dóng dả.
- Cứ vào-Nàng kêu to và đứng dậy.
Một thị đồng mặc áo lễ màu đen hiện ra ở khuôn cửa.
