TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1271

khi họ bán xong các nô lệ kia - mụ già nói - Có lẽ phải đợi khá lâu đấy, vì
cũng phải đến buổi cầu kinh trưa mới xong.
Mụ nói bằng một thứ ngôn ngữ hổ lốn, gồm đủ thứ tiếng Tây Ban Nha, Ý,
Pháp, Thổ và Ả rập, mà mọi nô lệ đều hiểu. Nhưng rồi dần dần tiếng mẹ đẻ
được phục hồi trở lại, mụ kể cho Angielic nghe về quê quán mụ ở Aix-en
Provence. Năm mười sáu tuổi mụ đã làm hầu gái cho một bà lớn ở
Marseilles và trong khi cùng bà chủ đi tàu đến thăm chồng bà ta ở Naples
mụ bị bán cho một người Hồi giáo nghèo lấy năm sequin. Còn và mệnh phụ
kia thì chúng đưa vào hậu cung của một vị vua chúa nào đó.
Fatima - Mirelia, giờ đã già nua và góa bụa, mỗi ngày kiếm được dăm đồng
bằng việc chăm sóc cho các nô lệ mới. Những thương nhân muốn kiếm lợi
tối đa thường nhờ mụ giúp. Mụ tắm rửa, chải đầu và an ủi những phụ nữ bất
hạnh vì thường thường họ nom rất phờ phạc và sầu não, bởi những chuyến
đi vất vả và nỗi lo trước những cảnh thăng trầm sắp tới.
- Tôi rất vui mừng - mụ thốt lên - được giao chăm sóc bà. Bà là người phụ
nữ Pháp được Rescartor mua với giá ba mươi năm ngàn đồng rồi sau đó đã
trốn đi, Mezzo - Morte đã thề là sẽ bắt được bà trước khi Rescartor kịp trở
tay.
Angielic nhìn mụ vẻ hãi hùng.
- Không thể như thế được - nàng lắp bắp - Mezzo - Morte
làm sao mà biết được tôi đang ở đâu.
- Ồ, lão ta biết tất. Lão có do thám khắp nơi. Viên đại hoạn quan của Quốc
vương Maroc đến đây để tìm mua phụ nữ da trắng, và y đã ra công tìm bà.
- Tại sao?
- Bởi vì bà nổi tiếng là người nô lệ da trắng đẹp nhất Địa Trung Hải.
- Ôi, ước gì tôi được xấu như ma - Angielic thốt lên vặn bẻ mấy ngón tay -
Ước gì tôi được đui què và mẻ sứt.
- Như tôi đây này - Mụ Fatima nói - Khi bị bắt tôi mới mười tám và có cặp
vú to đẹp. Nhưng tôi hơi thọt chân. Cái người đàn ông mua tôi và sau này
trở thành chồng tôi, là một thợ gốm khéo tay ra trò ấy chứ. Ông ta nghèo
khổ cả một đời và chẳng có tiền kiếm vợ lẽ. Tôi đã phải làm lụng cực nhọc