TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1299

là một con người cực kỳ đáng sợ. Với quyết tâm đó nàng thoát khỏi tâm
trạng bần thần, hậu quả của bao ngày ngồi lắc lư trên lưng lạc đà.
Cứ chiều đến, lều được dựng lên và khói lửa trại làm mờ bầu trời mát mẻ
màu da cam. Osman cử đến một tốp tạp kỹ, một người dụ rắn, một tu sĩ và
một vũ nữ để múa vui cho các phụ nữ định gửi đến hậu cung. Có cả một ca
sĩ mù chơi một chiếc đàn ghita nhỏ xíu và hát những điệu balát miên man
ngợi
ca Mulai Ismail.
Một đêm, trong khi nàng nghe ca sĩ mù hát Angielic bỗng nhìn thấy dáng
người cao lớn của Osman Faraji hiện ra sừng sững bên cạnh nàng.
- Tiếng Arập của bà có đủ giỏi để hiểu bài hát kia không? - Y ôn tồn hỏi.
- Đủ để nằm mê thấy mọi thứ chuyện rùng rợn. Đối với tôi, Mulai Ismail
của ông hình như chỉ là một tên man rợ khát máu.
Osman Faraji không vội đáp ngay, mà thong thả nhấm nháp chén cà phê
đang bốc hơi do một tên nô lệ vừa mang đến.
- Có đế quốc nào - cuối cùng y nói - mà không được xây dựng trên giết
chóc, chiến tranh và đổ máu? Mulai Ismail vừa mới kết thúc cuộc phân
tranh với anh trai Ngài. Ngài là người nối dõi của Mohammed bên cạnh phụ
Vương Ngài, còn Thái Hậu là một người đàn bà da đen quê ở Sudan.
- Osman Faraji, có thật là ông định mang tôi dâng cho quốc vương ông để
làm một trong vô số các cung phi của ông ta không?
- Không hẳn như thế. Mà làm Ái phi thứ ba của Hoàng thượng.
Trước đó Angielic đã định đánh lừa y một keo theo cách mà chẳng người
phụ nữ nào trên thế gian này sẵn lòng làm. Nàng đã quyết định tăng tuổi
thật của mình lên năm, thậm chí bảy, và cuối cùng là mười tuổi tròn. Nàng
thú nhận với Đại hoạn quan là nàng đã ngoài bốn mươi. Làm sao y có thể hi
vọng dâng cho một
quốc vương khó tính như thế một người đàn bà luống tuổi, trong khi chính
y đã bảo nàng rằng các cung phi đã quá thời xuân sắc thường bị gạt xuống
hàng nữ tì để cho hậu cung luôn luôn được trẻ mãi.
Osman Faraji tủm tỉm cười nói tiếp"
- Bà đã già rồi.