TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 1337

hắn thường đi tha thẩn đi dọc theo các con đường râm mát, theo sau là các
triều thần. Ai cũng biết rằng đây là lúc có thể xin hắn một đặc ân nào đó, vì
Mulai Ismail không bao giờ nổi giận vì sợ phiền thằng bé da nâu mà đang
ôm sát vào ngực hay chú mèo bóng mượt hắn đang vuốt ve. Đối với trẻ con
và súc vật, hắn có một thứ tình cảm trìu mến đặc biệt gây cho những người
chung quanh cái ấn tượng cũng mạnh mẽ như sự tàn bạo của hắn đối với
những người đồng trang đồng lứa.
Vườn tược và cung điện đen đầy động vật hiếm. Đủ loại mèo lang thang
khắp nơi, dưới khóm hoa, dưới lùm cây, trong sân. Phải có cả một đội quân
gia nô để chăm lo cho các con mèo mun, mèo mướp, mèo trắng hay tam thể
kia.
Ở đây, người ta không nuôi mèo để canh giữ nô lệ hay kho báu như ở
phương Đông: chúng được người ta yêu chiều nâng niu vì chúng là những
con vật xinh xắn,
do đó chúng hiền lành và ngoan ngoãn. Tất cả các con vật của Mulai Ismail
đều được chăm nom rất chu đáo. Bầy ngựa của hắn, mà hắn yêu thích gần
bằng mèo, được chăn nuôi trong những chuồng ngựa lộng lẫy bằng đá cẩm
thạch có vòi nước và máng ăn khảm đá màu xanh và màu ngọc bích.
Ở ven một cái ao các con chim hồng hạc, chim đang và chim bồ nông đang
rỉa lông và bước khệnh khạng không một chút e dè.
Tại nhiều nơi cây cối um tùm, đặc biệt các cây ô liu và bạch đàn được trồng
thẳng tắp, khiến người ta có cảm giác đang đi giữa rừng sâu, chứ không
phải ở trong nhà tù có tường đầy lỗ châu mai bao bọc.
Trong những buổi dạo chơi thế này các hoạn quan thường đi cùng đám đàn
bà, bởi vì mặc dù cổng kín tường cao vẫn có nhiều người vào ra liên quan
đến các công trình xây dựng. Chỉ có ở những sân trong với những vòi nước
cỏn con và các bụi trúc đào là phụ nữ được tha hồ tự do đi lại.
Một buổi sáng Angielic muốn đi thăm chú voi lùn, hi vọng được gặp
Savary ở đó, vì lão là thầy thuốc thú y chính của con thú quý giá này. Cô
giá Circasse và hai cung phi nữa đi cùng nàng - một người Ethiopia to béo
và vui tính tên là Maria và người kia là người Negeria có một bộ mặt lạnh
lùng màu gỗ chanh.