thấy không còn gì hơn nữa, ngoài niềm hạnh phúc không tên được người
yêu mình ban thưởng. Về sau này, không một đôi môi đàn ông nào có thể
biết được sự mãn nguyện đến thế ở nàng. Nàng cho rằng nụ hôn là một cái
gì hết sức riêng tư, thầm kín, ngoài chàng, nàng không có quyền được phân
phát cho bất cứ ai khác. Cùng lắm nàng đành phải chấp nhận, coi như sự
mở đầu cần thiết của một cuộc phiêu lưu quá trớn mà thôi.
Những nụ hôn như vậy, nàng chỉ để lướt qua như một thứ nghi lễ, làm vui
lòng người được hôn bằng sự khéo léo và nồng nhiệt. Không có đôi môi
nào của
những người tình ấy đã để lại trong lòng nàng một kỷ niệm lý thú.
Suốt cả đời mình, nàng giữ mãi cho mình mà hầu như không biết, phẩm
chất có một không hai của những nụ hôn ngấu nghiến và kỳ lạ mà hai người
đã cho nhau, những nụ hôn đầy lạc thú và mãi mãi no nê của cái thời xa xưa
ở Tuludơ ấy. Chương 20
Và chàng kia, khuôn mặt tối đen dưới chiếc mặt nạ, vì thế mà mọi người
vẫn gọi chàng là con người thép, chàng hiện ra trong ánh sáng ban mai nhợt
nhạt, phơ phất làn khói mỏng của những ngọn đèn vừa mới tắt.
Sự xuất hiện đường đột của ông làm đám hành khách lo lắng. Họ đều vừa
mới thức dậy sau một giấc ngủ chập chờn, nặng trình trịch. Họ thấy rét. Lũ
trẻ ho và răng va vào nhau lập cập.
Các thủy thủ đều mang sùng, đứng vây bọc xung quanh Rescartor. Ông đưa
mắt nhìn lướt qua những người di tản, cái nhìn hình như sắc nhọn hơn được
phóng ra từ các khe hở của chiếc mặt nạ.
Tất cả mọi người! Tôi mời các vị tập hợp lại và lên hết cả trên boong. - Ông
cần gì chúng tôi? - Ông Manigô vừa hỏi vừa cài cúc chiếc áo rơđanhgốt
nhầu nhèo. - Các vị sẽ được biết ngay bây giờ. Tôi yêu cầu các vị đứng xếp
hàng ở đằng kia. Ông bước lên khoang để nhìn mấy người đàn bà. Đến
trước là
bà Sara Manigô, ông trút bỏ bộ dạng cứng cỏi của mình và cúi chào rất lịch
sự. - Thưa bà, tôi cũng bắt buộc phải mời bà vui lòng đi với chúng tôi, cả bà
nữa, thưa bà - ông nói thêm và quay về phía bà vợ ông làm giấy. - Được
