TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2124

với đoàn thủy thủ, ít nhất là những thủy thủ nào sẵn sàng chia sẻ vận mệnh
mới của ông.
Perắc biết rất rõ tất cả số người ấy, những con người lang thang. Ông biết rõ
những bi kịch nào đã ném họ cùng với ông đi khắp đó đây. Ông chỉ giữ lại
những người mà mình không thể trả về nhà được, những người thà nằm bệt
xuống sàn tàu ở dưới chân ông chủ chứ không muốn trở về đơn độc trên
bến cảng, với cái túi hành lý nghèo nàn, ở giữa những đám người đầy ác
cảm. Bởi vì họ không biết đi đâu nữa; họ sợ chế độ nô lệ của đạo Hồi, sợ
chế độ nô dịch dưới các tàu gale của người Thiên chúa giáo, sợ rơi vào tay
một thuyền trưởng mới tàn bạo và tham lợi, để bị bóc lột.
Perắc được sự kính trọng của những tâm hồn mờ tối đó, của những con
người mà ý chí đã chết, của những trái tim biết đau xót dưới cái vỏ thô bạo
lộ liễu của họ. Ông giám sát họ nghiêm khắc nhưng không bao giờ lừa dối
họ và biết cách làm thức tỉnh sự quan tâm của họ đối với những nhiệm vụ
được giao và với mục đích các chuyến đi biển của ông.
Ông không giấu giếm họ là khi rời Địa Trung Hải họ đã không còn thuộc
quyền của một ông chủ đầy uy lực nữa. Bởi vì ông phải làm lại sự nghiệp từ
đầu. Nhưng họ đã chấp nhận cuộc phiêu lưu này. Vả lại, rất nhanh chóng,
ông đã có thể dành những phần thưởng giá trị cho sự tận tụy của họ.
Ông mang theo cả một đội thợ lặn người đảo Mantơ và Hi Lạp. Trang bị
cho đội này những thiết bị hoàn hảo, ông tiến hành công việc dò tìm trong
vùng biển Caribe, cho đội thợ lặn đi mò các kho tàng của những chiếc tàu
Tây Ban Nha bị đánh đắm quanh vùng này, nạn nhân của các toán cướp
biển đã hoành hành ở đây từ hơn một thế kỷ rồi. Hoạt động này, ít người
biết đến và chỉ một mình Perắc có thể tiến hành được, không bao lâu đã làm
ông trở nên giàu to. Ông đã đạt được thỏa thuận với những trùm tướng cướp
ở đảo Con Rùa; còn những người Tây Ban Nha và Anh như thuyền trưởng
Philip, vì không bị ông tiến công mà lại được ông tặng một ít đồng tiền
vàng giá trị nhất mò được dưới đáy biển, đều để cho ông được yên.
Dần dần, Perắc đã vượt qua được
nỗi ám ảnh mà trong một thời gian từng hằn sâu trong tâm trí ông: Angielic
... Nàng chết rồi, và ông mãi mãi không bao giờ gặp lại.