TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2338

góa ông chủ hiệu bánh mỳ và hai đứa con nhỏ của cô, họ họp thành một
nhóm tín đồ Tin lành trong đoàn lữ hành: đây là đám người quen biết riêng
của Angiêlic. Còn những người khác cùng đi bao gồm những người Italia,
Đức, Anh và có lẽ cả Xcốtlen nàng còn biết quá ít, thậm chí không phân
biệt được người nọ với người kia: họ là "những đám thân tình" của ông
Perắc chứ không phải của nàng, và đối với nàng mỗi người trong đám này
hãy còn giữ thái độ dè dặt, chờ "xem đã".
Trong số này chỉ có một người vẫn tách riêng ra: đó là gã dẫn đường người
Canada, Nicôlai Perốt, đầy quyền lực và không thể thiếu được, đặc biệt
trong lúc này; gã có biệt tài xuất hiện đúng lúc để giúp đỡ nàng. Nicôlai
thường đi bộ với bước chân không mệt mỏi và êm ru như của người da đỏ,
khẩu súng trường khoác vai nòng chĩa lên trời. Nhiều khi gã đi tiềm trạm để
dọn con đường mòn và chuẩn bị lán trại buổi tối cho cả đoàn. Angiêlic có
cảm giác gã thanh
niên vừa hiền lành vừa bí hiểm này có khả năng giúp nàng làm quen với tất
cả những gì làm nàng hoảng sợ. Mọi thứ ở chung quanh đều quen thuộc với
anh chàng Canada này: cây nào cũng chỉ là một cái cây, dù màu đỏ hay
không cũng không quan trọng một con sông chỉ là một con sông; một gã
Anhđiêng chỉ là một người da đỏ; mà điều cốt yếu là phải xác định thật
nhanh kẻ đó là bạn hay thù, giây lát dừng chân thưởng thức cái tầu dài nhồi
thuốc đầy ắp của người da đỏ, đó là điều tuyệt vời nhất thế giới, một phát
tên cắm vào tim, đó là điều đáng ghét nhất.
Angiêlic tiếc là gã không có mặt quanh đây lúc này: nàng sẽ hỏi từng tên
những cây trông thấy ở dọc đường đi. Một số cây nàng đã biết, những cây
khác thì không. Nàng còn muốn hỏi làm cách nào để nuôi được đàn ngựa ở
đất nước này, nơi không thấy có những đồng cỏ, không có những khoảng
đất trống giữa rừng; ở đây bên dưới các tán rừng chỉ có toàn những cây đã
đẵn gỗ với những cành rụng và lá héo, chứ không thấy cỏ. Nàng đoán rằng
vấn đề kiếm thức ăn cho ngựa làm gã lo lắng. Gã đã từng giải thích kỹ
lưỡng với nàng rằng ở những vùng này, con đường duy nhất để đi sâu vào
những miền xa xôi, chính là