TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 24

Cả hai rón rén tiến ra những cây to đầu tiên ở ngoài rừng. Một bãi cỏ dốc
thoai thoải xuốn phía căn nhà gần nhất là gia đình nhà bác Méclô; rồi xa
hơn khoảng năm trăm thước nữa là ba cái nhà tranh khác ở bên dường cái.
Một trong ba nhà này đang bốc cháy. Những ngọn lửa lan trên mái chiếu
sáng từng đám người đông đặc la hét, lao vào các căn nhà tranh rồi lao ra
khiêng các tảng thịt sấy và cướp các con bò, con lừa lôi đi. Khối người
đông nhất từ đường cái đổ về, tràn qua những cây gậy và ngọn giáo giương
lởm chởm, dòng người ào tới trang trại của gia đình Méclô, tràn ngập toàn
khu vực rồi cuồn cuộn kéo về Môngtơlu. Nicôla nghe thấy tiếng mẹ mình
kêu. Có một tiếng súng nổ. Ông già Méclô đã kịp tháo khẩu súng trường cũ
kĩ của mình xuống và nạp đạn. Nhưng chỉ lát sau ông ta đã bị lôi sềnh sệch
ra sân và bị bọn cướp đánh túi bụi bằng gậy.
Angiêlic trông thấy một phụ nữ mặc áo sơ mi vừa chạy qua sân, vừa kêu
khóc. Mấy tên cướp đuổi theo. Người phụ nữ tìm cách chạy trốn vào rừng
nhưng bị
chúng tóm được và lôi qua cánh đồng cỏ.
- Đấy là chị Polét-Nicôla thì thầm.
Hai đứa bé đứng dựa vào nhau đằng sau thân một cây sồi cực lớn theo dõi
cảnh tượng khủng khiếp, mắt trố ra và nấc lên khiếp sợ. Nicôla lại thốt lên:
- Bọn chúng cướp đi con lừa và con lợn của nhà mình rồi!
Đến lúc tảng sáng, lửa lụi dần trở thành vàng vọt. Những tên cướp đã không
đốt các túp lều tranh khác. Vì số đông trong bọn chúng đã không thèm dừng
chân ở cái xóm nhỏ vô danh này. Chúng đang mải mê lao về phía
Môngtơlu. Những tên đã dừng lại cướp bóc bốn túp lều trong xóm thì bây
giờ cũng đã rời bỏ nơi chúng vừa gây tội ác. Người ta có thể nhìn thấy
những quần áo rách rưới, những gò má hốc hác và râu ria lởm chởm của
chúng. Có tiếng chúng gọi nhau ơi ới qua làn sướng mù sáng sớm bốc lên
trên khu đầm lầy. Chỉ độ mươi lăm đứa còn ở lại. Đi quá trang trại nhà
Méclô một chút chúng dừng lại khoe nhau "chiến lợi phẩm". Qua điệu bộ
và giọng nói của chúng thì thấy chúng chê của vơ được quá nghèo nàn: một
ít khăn trải giường và khăn tay, mấy cái bình, hũ, nồi niêu, cùng với bánh