TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2558

Câu chuyện bi thảm nhất là chuyện về những người Anh của nhà quý tộc
Oantơ Râyli trên hòn đảo Roanôtơ, vị thống lãnh của những người chinh
phục thuộc địa đã phải quay về nước Anh để cầu cứu. Khi trở lại đảo ông ta
không tìm thấy một dấu vết nào của các chiến hữu kể cả vợ ông và Vơginia,
đứa con gái của ông, đứa bé da trắng đầu tiên cất tiếng khóc chào đời trên
đất châu Mỹ. Ông ta đã sục sạo khắp trên biển, trên bờ và trong những cánh
rừng suốt một năm mà vẫn không tìm thấy gì cả. Cho đến tận bây giờ lớp
màn bí ẩn vẫn che phủ số phận những kẻ chinh phục thuộc địa đầu tiên.
Nghe những câu chuyện đó, Angielic
đã nghĩ tới tất cả những gì nàng có thể làm được để tránh cho họ nạn đói và
bệnh scorbut. Nàng cảm thấy mọi người đều bị ám ảnh nỗi sợ hãi truyền
kiếp về "căn bệnh của đất liền" kia. Quá nhiều vụ đắm tàu, quá nhiều mùa
đông khủng khiếp trên các miền đất hoang cằn và xa lạ đã được người ta
thêm thắt vào các huyền thoại đó. Trong suốt hàng thế kỷ, con người bị
chôn vùi cùng với mỡ, muối và bánh ngọt. Người ta không biết thứ nào có
thể ăn được trong cái thế giới cây cỏ thù địch bao quanh họ, vả lại họ cũng
chẳng trồng trọt được gì. Làm gì có thời gian.
Và những thủy thủ cũng không phải sinh ra để làm nghề trồng trọt. Mảnh
đất im lìm chẳng dẫn tới đâu, cứ ngủ lỳ trong tấm vải liệm màu trắng, ác
nghiệt, chai sạn và hững hờ, nó co lại, rắn đanh và chết dần. Nó đã bỏ họ
mà không để lại bất cứ thứ gì. Chẳng còn gì hết, không một cánh chim,
không một con thú, không một chiếc lá. Chỉ còn toàn những thứ không ăn
được là gỗ, đá và tuyết. Chẳng còn gì ăn được hết và căn bệnh của đất dần
dần xâm nhập vào trong huyết quản của họ, gặm nhấm cuộc sống của họ và
đánh quỵ tâm hồn họ. Ngay cả không khí họ vẫn hít thở cũng trở thành kẻ
thù, bởi vì giá rét đã
rút hết hơi ấm của nó, làm nó lạnh băng.. Nó làm người ta phát ho, phát hen
rồi chết..
Và bây giờ đến lượt họ, những người của đờ Perắc phải đương đầu với tất
cả những thứ đó..
Thật là một sự điên rồ vì trại Vapaxu ở giữa chốn hoang vu, cách nơi có
người da trắng và thổ dân ở hàng trăm dặm. Lại còn đàn bà ở giữa đám đàn