TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 2574

xanh nhợt. Không khí hanh khô làm mũi cậu vốn quen với hơi ẩm của khí
hậu vùng biển nay thấy khó chịu, cậu hay bị ho và chảy máu mũi. Anh
chàng người cá lanh lợi bị cuốn hút tới sâu thẳm rừng núi ở tuổi hai mươi
nhăm, với nước da ngăm ngăm, nhiều nếp nhăn
và đôi mắt to bí ẩn này đồng thời là người khéo tay nhất và khôn khéo nhất.
Thắt nút và bện thừng giỏi như bất kỳ một dân chài nào, cậu quay ra bện
giỏ, đan lưới và lao vào sản xuất dưới sự chỉ đạo của Elôi Macôlê. Đó là
công việc mà cậu anh chàng câm người Anh và anh thợ mộc Giắc Vinhô
vẫn làm sau bữa ăn tối. Cần có một đôi dây dự trữ khi thiếu họ phải dùng
ruột thú theo kiểu Ấn độ. Giôphrây đờ Perắc sử dụng Angricô cả trong công
xưởng cho việc thí nghiệm hóa học. Chú bé đảo Manta bao giờ cũng tỏ ra
say mê với những cách thức pha chế. Trước đây, những nhà thông thái Ả
rập hay lui tới Lavalet. Các chú nhóc mình mẩy đầy rận đứng kiễng lên cố
nhìn họ qua những lưới sắt.
Trong các phòng thí nghiệm có những bình cổ cong để làm công việc pha
trộn chất nổ. Angricô đã cùng với bá tước soạn ra một vài công thức làm
thuốc nổ mà cậu đã cóp được từ trước. Những thí nghiệm kia làm hai người
ho rũ rượi, song không vì thế mà họ bỏ cuộc.
Người mà Angielic lo không chịu được thời tiết khắc nghiệt của mùa đông
nhất là ông già Cuaxi-Ba tốt bụng. Nhưng Cuaxi-Ba đã bất chấp tất cả. Ông
đã vượt ra ngoài giống nòi và thân phận của ông. Đó là thần tà đạo của
phương pháp sản xuất vàng, khuôn mặt đen của ông luôn luôn cúi xuống
các bình đựng tro xương
trong đó vàng chảy trông óng ánh. Trong ông có những điều bí mật của đất
và ngoài công việc kỳ diệu đã ngấm vào ông từ thuở ấu thơ, ông không còn
biết gì nữa cả. Bé tí ông đã được xuống những cái giếng sâu hút của các thợ
kiếm vàng ở Xuđăng, nơi người người lũ lượt kéo xuống bằng cách tì lưng
và gan bàn chân vào thành giếng. Ở nước ông, vàng được đem hiến cho
Quỷ. Lòng tận tụy với đất sâu thăm thẳm, vàng của ông quyện chặt với lòng
tận tâm của ông dành cho chủ. Đi kèm bá tước, cứu ngài, phục vụ ngài, để
mắt tới các con trai của ngài, đối với ông cũng là một phần của công việc