TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 259

lọ thuốc tẩy sạch mọi vết bẩn trên vai; ở nơi nọ bán sách, bán đồ chơi hoặc
những miếng đồi mồi chữa được bệnh đau dạ dày. Nơi này vang lên tiếng
kèn đồng hay tiếng nhạc ở các đàn hộp quay băng tay; chỗ kia những người
làm xiếc rong biểu diễn trò tung hứng cốc thủy tinh giữa những hồi trống
dồn dập. Một người mặc bộ áo sờn rách giúi một mảnh giấy vào bàn tay
Angiêlic và xin nàng mười sáu xu. Nàng đưa tiền cho hắn ta một cách
không suy nghĩ, rồi cho mẩu giấy vào túi, và giục giã mấy người hầu, đang
há hôc mồm nhìn mọi thứ, phải rảo chân lên một chút.
Nàng thấy mình không còn bụng dạ nào để đi dạo chơi nữa. Cứ mỗi bước
đi, nàng lại bị những người ăn mày cản đường, họ đột ngột xuất hiện trước
mặt nàng và phơi bày một vết thương rỉ máu hay một cùi tay, một bắp chân
quấn băng đầy máu. Hoặc lại gặp những phụ nữ rách rưới bế những đứa con
nhỏ mặt sần sùi mụn nhọt ruồi nhặng bám đầy.
Cuối cùng, quá ớn vì những cảnh bày ra trước mắt và sau khi đã cho hết số
tiền lẻ mang theo, Angiêlic bảo Cuaxi-Ba xua đuổi đám ăn mày đi. Anh da
đen liền nhe răng nhọn và nắm tay dứ về phía một cái bóng người đang
khập khiễng lại gần, ngay lập tức người đó cuốn gói nhanh nhẹn đến kỳ lạ.
Không khí đã trở
nên mát mẻ hơn. Một làn gió nhẹ cuốn lên từ sông Xen và xua tan những
mùi hôi hám trên phố xá. Cuối cùng mấy người đã tới điện Tuylơri, một lâu
đài được tô điểm thêm bằng hàng nghìn chi tiết, với một cái vòm đồ sộ và
những tháp nhỏ; đây là một tòa nhà nghỉ mát mát mùa hè với vẻ duyên dáng
phụ nữ, đã được xây dựng trước kia cho Hoàng hậu Catơrin Mêđixi, người
phụ nữ Italia ưa chuộng xa hoa lộng lẫy.
Tại điện Tuylơri, Angiêlic được yêu cầu đợi. Đệ nhất công nương đã đến
lâu đài Luyxămbua để chuẩn bị chuyển đến ở tại đó. Đức ông, em ruột Vua,
đã quyết định tranh giành điện Tuylơri với Công nương, mặc dù Bà đã ở tại
đây từ nhiều năm rồi. Lúc đầu Công nương phản đối ầm ĩ và gọi Đức ông là
kẻ keo kiệt, nhỏ nhen. Nhưng sau Công nương đã nhượng bộ, như Bà
thường vẫn nhường nhịn xưa nay, vì bản tính Bà rất tốt bụng.
Còn lại một mình, Angiêlic ngồi xuống cạnh một cửa sổ, ngắm khu vườn
đẹp tuyệt vời, nàng hít thở không khí mát mẻ nơi thôn dã này và nhìn