TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 3597

đại dương và sương mù che khuất đường chân trời. Nhưng mặc dù bờ sông
xa tít tắp, không thể nào trông thấy được, phải chăng cửa sông Xanh -
Lôrăng, nơi năm chiếc tàu trong hạm đội của bá tước Perắc đang giương hết
buồm đi vào cũng có thể là một cái bẫy.
Mùa thu Bắc cực, tên cai tù khắc nghiệt dẫn theo băng tuyết, bão táp sẽ
khóa chặt đường về của họ.
Thế thì cứ phải ngược dòng sông mà đi lên, lao mình vào cảnh tĩnh mịch
của những vùng đất bí ẩn, vào cảnh hoang vắng của sông nước và của
những khu rừng xa xăm trải ra thành những đường viền màu đen trên mây
mù. Rồi thì, cuối cùng, khi người ta tưởng chừng như bị lạc vào giữa những
miền đất chưa có chân người đặt tới, người ta phát hiện ra rong lòng của cái
khối đen thẫm, man rợ và vô cùng vô tận này, một Thành phố... một thành
phố xây nên bằng đá trắng, mái nhà lợp bằng ngói tráng nhũ bạc, một thành
phố vang tiếng chuông ngân và sôi động, hung hăng co chủ quyền: Kêbếch,
thành phố của Pháp.
Một viên ngọc bất ngờ, một điều thần kỳ phi lý, một loại hải đảo, một Paris
thu nhỏ, một góc của Vecxay, lắm lời, nghiệt ngã, lịch sự, thành kính, vô tư
lự, hết lòng với cầu nguyện và nghệ thuật, với sự sang trọng và chiến tranh,
với thần bí, với ngoài tình, với sám hối, với những mưu mô chính trị, với
những cuộc phiêu lưu lớn lao.
Cha đờ Vecnong, khi nàng đến xưng tội vào mùa hè đã nói: "Đi lên Kêbếch,
ta chỉ cho con đường đó để mà sám hối. Đi lên Kêbếch! Con hãy có can
đảm đương đầu với thành phố này, không sợ hãi, cũng không hổ thẹn. Cuối
cùng rồi có thể nảy ra một điều gì đó tôt lành cho đất Mỹ".
Cha đờ Vecnong qua đời rồi, bị ám sát. Để tưởng nhớ đến cha, nàng thấy
mình buộc lòng phải làm cái việc sám hối mà cha đã chỉ ra. Đi Kêbếch!
Và xá gì cái hoa huệ đóng trên vai nàng, "đời vẫn đẹp mà..."
Mùa đông này, nàng sẽ đi khiêu vũ, sẽ chơi bài và ăn bữa mặn vào lúc nửa
đêm sau ngày chay, và những hôm đẹp trời nàng sẽ vừa đi dạo với Ônôrin
trên tường thành, vừa ngắm nhìn những ngọn núi Lorăngtiđờ man sơ ở phía
xa.
CHƯƠNG 6