TÌNH SỬ ANGÉLIQUE TRỌN BỘ - Trang 375

của họ lên đoạn đầu đài. Vì vậy, ở đây những người có tư tưởng độc lập hay
bị coi là một trở ngại, sẽ bị tiêu diệt một cách lặng lẽ, mà không làm rùm
beng. Sau đó xác họ sẽ bị bêu ra làm trò giải trí cho đám đông, để rồi sau đó
lại nhanh chóng lên án quần chúng là đầy thú tính! Trước khi hành hình, cố
nhiên là có linh mục làm lễ Mixa, và cả sau cũng vậy.
- Nhà thờ không dính dáng gì đến những chuyện
bạo hành quá quắt đó. - Vị linh mục ngồi cạnh bác bỏ- Tôi có thể bảo đảm
với ngài rằng số đông giới tu hành ngồi đây đều bối rối trước tình hình mà
quyền lực bên đời vi phạm những luật lệ của tôn giáo như vậy. Thí du, tôi
đã từ Rôma về đây, tôi đã từng thấy đại sứ quán nước ta ở bên cạnh Tòa
thánh Vatican đang dần dần trở thành nơi trú ẩn cho biết bao tên côn đồ lưu
manh. Đức thánh Cha không còn làm chủ ngay trong tòa nhà mình được
nữa, vì Đức Vua của chúng ta muốn chấm dứt cuộc tranh chấp bằng cách cử
quân đội đến tăng viện cho sứ quán ta ở đó.
Angiêlic theo dõi câu chuyện của mấy người kia với niềm ghê sợ. Nàng nay
mới hiểu rõ hơn sự ngại ngùng của các linh mục dòng Tên cũng như thất
bại của lá thư can thiệp của Giáo hoàng mà nàng từng gửi gắm bao hy vọng.
Như vậy, Đức vua không còn thừa nhận quyền lực nào ngoài quyền lực của
mình nữa. Thế thì chỉ còn một khả năng cứu thoát Bá tước Perắc: lương tâm
các thẩm phán phải mạnh hơn sự phục tùng của họ.
Cả phòng xử án rộng lớn bỗng im bặt, đưa người thiếu phụ quay trở về thực
tại. Trái tim nàng bỗng như ngừng đập.
Nàng vừa trông thấy chồng.
Bá tước đang bước vào rất khó nhọc, hai tay chống hai cái nạng, chân khập
khiễng càng rõ hơn; mỗi bước đi đều làm nàng sợ chồng mất thăng bằng.
Nàng thấy anh vừa
rất cao, vừa còng và rất gầy. Trái tim nàng thắt lại. Sau bao nhiêu tháng xa
cách đã làm nhòa bớt trong trí nhớ nàng nét mặt thân yêu ấy, giờ đây nàng
ngắm nhìn chồng bằng con mắt của mọi người. Nàng khiếp sợ phát hiện ở
chồng mình dáng dấp không bình thường, thậm chí dễ làm người ta kinh
hãi. Mớ tóc đen và dày của anh, khuôn mặt hốc hác tái xanh như một kẻ