- Cho tôi ư? - Bà Balan gần như hoảng hốt
- Chồng em muốn tặng quà cho những phu nhân quan trọng nhất của thành
phố.
- Mời vào-Bà Balan quát to khi thấy cậu hầu phòng lại gõ cửa.
- Thưa bà chủ, có một vị quý tộc thay ngài bá tước Perắc muốn gặp riêng
bà.
Vì không muốn để cho Nicôla đờ Bácđanhơ nhìn thấy nên Angiêlic không
đi cùng bà Gôngpharen ra gặp Bacxempuy. Ít phút sau bà cuống quýt quay
vào, trên tay bà bê một chiếc hộp nhỏ bọc vải nhung đỏ in hình con cừu
vàng. Nắp hộp mở ra cho thấy bên trong là một hộp thánh tích bằng vàng, ở
giữa hộp là hộp bánh thánh bằng thủy tinh đựng một chiếc bánh thánh bằng
sáp ong. Những chiếc bánh thánh loại này được coi là rất có giá trị bởi vì\
chúng được làm và được ban phước lành bởi chính bàn
tay của Giáo hoàng ở Rôma nhân dịp lễ phục sinh hàng năm.
- Một Con cừu tế thần-Bà Balan nghẹn ngào thốt lên-Nhưng làm sao ông ấy
lại đoán đúng ước vọng của tôi như vậy nhỉ?
- Anh ấy đoán được hết.
- Anh chàng mặt sẹo này thật là tài!
Trời bắt đầu tối, bà Balan bảo Angiêlic:
- Em phải trở về trên phố Thượng thôi, đó là chỗ ở của những phu nhân
xinh đẹp như em.
Vì Angiêlic không muốn giáp mặt với Nicôla đờ Bácđanhơ nên bà
Gôngpharen đã đưa nàng về theo lối cửa sau:
- Còn con mèo của em? - Angiêlic nhắc
- Cứ để nó tự chọn chủ! - Bà Gôngpharen vênh vang nói
Angiêlic ra khỏi nhà và bước đi trên đường phố mờ tối của khu phố Hạ.
Khách qua đường đi lại thưa thớt và họ đã không nhận ra nàng. Khi ngoái
đầu lại ngắm nhìn dòng sông lấp lánh lượn giữa những hòn đảo, nàng nhận
ra con mèo của mình đang đi theo sau.
Chương 21:
