chuyện với
nó.
Trong chiếc giường gần đó, viên giáo sĩ dòng Tên nằm hỏi thăm về bệnh
trạng của bé. Ông nhận thấy vẻ lo sợ hiện trên nét mặt Angielic.
- Ôi! Tôi đã tưởng mọi thứ thế là yên ổn, chúng ta có thể sống và đợi cho
đến mùa xuân. Ai ngờ con tôi lại bị cái bệnh tai ác này. Tôi lo lắm, sợ nó
không sống nổi. Sợ nó không chờ được cho đến hết mùa đông.
Angielic cắn môi. Và lần đầu tiên Đoócgiơvan nhìn thấy nàng khóc.
- Theo bà thì cháu bị bệnh gì?
- Scobut, ở đây người ta gọi là bệnh đất.
Đoócgiơvan cố gắng ngồi dậy, lê đến gần, quan sát vẻ mặt của bé Gloriăng.
Rồi ông ta quay về giường nằm xuống, thở dài.
Lát sau ông mới nói, giọng quả quyết:
- Bà hãy tin là cháu sẽ qua khỏi.
45
Sáng hôm sau thức dậy, nàng thấy Đoócgiơvan đứng bên cạnh giường nhìn
nàng. Ông ta mặc áo da dài khoác ngoài của Laimơ Oaitơ.
Ông ta cho biết đã quyết định đi tìm cho được một trạm hay một điểm
truyền giáo nào đó để xin thực phẩm cần thiết đem về đây.
Ông ta tính sẽ đi theo hướng Bắc tới những lạch nước đóng băng từ dòng
sông Mêgani chảy ra. Nơi đó ông ta có thể tìm thấy một điểm truyền giáo
của bộ lạc Abênaki và cố kiếm cho được thứ vỏ cây mà người Huyrông vẫn
dùng để điều trị bệnh Scobut. Chính thứ vỏ cây này đã cứu sống đoàn chiến
binh của ông trong mùa đông đầu tiên
khi họ trú tại bờ sông Xanh Sắclơ.
Angielic đã dậy. Nàng vẫn còn chưa tán thành quyết định của Đoócgiơvan.
Quyết định đó quá liều lĩnh, bởi chặng đường quá xa và lại đang giữa lúc
luôn luôn có bão tuyết.
- Con gái bà đã mắc bệnh - Ông ta nói, đưa mắt nhìn bé Gloriăng - Tôi sẽ
đem về thứ vỏ cây kia, hoặc ít quả cây, như mận khô chẳng hạn hoặc bắp
cải muối, đỗ để ngâm giá.. Bất cứ thứ gì có thể chữa bệnh cho cháu.
