TÌNH TRÊN ĐỈNH SẦU - Trang 134

trên cái giường gỗ nơi bà cụ Đức nằm đây, là chỗ cô Kim Cúc ngồi thuyết
phục cô Bạch Mai từ bỏ ý định yêu thương ông Thanh, người con trai độc
nhất của ông phó chủ tịch phường. Bà nhớ rõ là sau những buổi họp tự phê
bình và phê bình dài dằng dặc với những người trong khóm vào cuối tháng
năm của năm 1975, chị ruột của bà, cô Bạch Mai đã tình nguyện đăng ký
cùng con ông chủ tịch phường trở thành thanh niên xung phong để đi lao
động nghĩa vụ ở vùng kinh tế mới C. Lúc đó bà còn tưởng là do các tờ khai
lý lịch tỉ mỉ, do buổi chia tay với bố trước khi ông vào trại cải tạo, và do chỉ
thị gia đình đi kinh tế mới xảy ra liên tiếp mà cô Bạch Mai xúc động đến độ
muốn lấy điểm những người trong chính quyền mới bằng chính sức lao
động của cô bỏ ra để căn nhà do mẹ cô đứng tên không bị chiếm lấy. Thế
nhưng sau cái lần bà phó chủ tịch chì chiết ông Thanh dính dáng với con
gái của “thằng Ngụy” qua cái vách tường mỏng cạnh một nhà hàng xóm thì
không những gia đình nhà hàng xóm ấy biết chuyện cô Bạch Mai có “quan
hệ tình cảm” với “con cán bộ” mà cả mẹ con cô Kim Cúc và cả xóm đều
biết cái tin động trời này. Rối rắm với những lời dị nghị đàng sau lưng, cô
Kim Cúc hết lòng khuyên nhủ chị cô hồi tâm trở lại thế nhưng cô Bạch Mai
nhất định khư khư với tình cảm riêng của mình. Với thái độ bất khả thi của
cô Bạch Mai, cô Kim Cúc đã oán giận sự tiêm nhiễm tinh thần yêu nước xu
thời của chị và đau khổ với hình ảnh cực khổ tảo tần của mẹ. Trong khi cô
Bạch Mai tham gia công tác lao động ở những vùng đất chưa khai khẩn với
đám “thanh niên xung phong”,bà cụ Đức phải lo chắt chiu bán hết những
vật dụng trong nhà ngay cả những thứ vụn vặt nhất như giấy, nhôm, nhựa
để kiếm tiền mua thực phẩm cho những lần tìm đường thăm nuôi ông cụ
Đức. Mỗi đêm, cô Kim Cúc đã khóc thầm trong tức tối vì cô cho rằng sắc
đẹp kiều diễm như tiên giáng thế của chị cô đã được chiêm ngưỡng với sự
vô vọng bởi bao sinh viên trí thức Sài Gòn và bao chàng lính Việt Nam
Cộng Hòa hùng dũng ngày xưa, đã tự nguyện dâng hiến cho một người
kém tuổi, thua học vấn, và chênh lệch khá nhiều về phong cách sống. Trong
ý nghĩ của cô Kim Cúc lúc ấy, chẳng thà chị của cô ưng những người đàn
ông con trai miền Nam đã có trình độ học vấn nhưng bị “đổi đời “ thành
những người đạp xích lô, đạp ba gác, bán giấy loại, bán nhôm nhựa, bán