Tobie leo xuống vách đá phía dưới hang, rồi cậu đi vòng quanh hồ nhằm
tránh để lại dấu vết. Cậu biết rằng không nên nán lại lâu ở Cành La. Cần
phải hành động nhanh, nhất là khi Léo Blue đang luẩn quẩn nơi đây. Cậu
phải tìm ra Elisha, Sim và Maïa và biết được số phận của những người Trụi
bị bắt ra sao.
Cậu chỉ quen một người tự do có thể giúp cậu. Tự do ư? Cậu hy vọng
như vậy. Ba năm trước, cậu bé này đã cứu sống Tobie. Elisha đã nói với
Tobie điều này khi cậu đang trải qua mùa đông cuối cùng ở Đại Thụ.
Đó là con trai người tiều phu.
Cậu tên là Nils Amen.
Tobie ấn sâu cái mũ không vành bằng da thú vào đầu và ra đi.
Cậu tuyệt nhiên không nhận ra, dưới thác nước, một đôi mắt hoảng sợ
đang nhìn cậu. Đôi mắt với bờ mi dài trên khuôn mặt lạ lùng.
Một người phụ nữ trẻ đang tắm trong làn nước lạnh. Mái tóc xõa bập
bềnh quanh bà. Bờ vai nhấp nhô trên mặt nước. Bà có đôi gò má hơi phẳng.
Khi Tobie biến mất, bà bước vội từ dưới nước lên, chạy về phía bộ quần
áo đang vắt trên một cành cây nhỏ. Bà nhìn thấy Tobie từ đằng sau lưng và
không nhận ra cậu với chiếc mũ của bọn săn người. Loại người này thỉnh
thoảng hay lảng vảng ở đây. Bà phải trốn. Từ khi con gái bà ra đi, bà trở lại
ngôi nhà cũ và sống lén lút mà không ai biết. Tên bà là Isha Lee.
