8
L
ỚP HỌC BUỔI TỐI
- Vật ký sinh! Đừng nói với tôi về những vật ký sinh nữa!
- Tôi chỉ muốn nói rằng...
Sim Lolness nghiêm trang đứng lên và nói:
- Vật ký sinh không tồn tại.
Giáo sư đang nói với khoảng ba mươi học sinh ngoan ngoãn ngồi trước
mặt ông. Phần lớn trong số họ đã hơn tám mươi tuổi. Họ đều mặc trên
người bộ pyjama màu hạt dẻ và trông chẳng giống học trò chút nào.
Người ta nhận ra những nhân vật vĩ đại nhất của Hội đồng Đại Thụ,
những nhà bác học, những nhà tư tưởng, tất cả những bộ não còn sống từ
xứ Ngọn Cây đến xứ Cành La. Tất cả họ đều là tù binh của Jo Mitch và làm
việc trong miệng hố.
Ở dãy cuối, Zef Clarac và Vigo Tornett ngồi cạnh ủy viên hội đồng
Rolden đã xấp xỉ một trăm linh ba tuổi.
Từ nhiều tháng nay, cứ khi đêm đến, sau một ngày đào hố gian khổ,
những con người lỗi lạc này lại đến lớp học buổi tối.
Jo Mitch đã chấp nhận đề nghị này của Sim, ngay cả khi hắn chẳng có tí
khái niệm nào về cái gọi là lớp học. Gần đây, hắn cố gắng đối xử khéo léo
với Sim Lolness vì ông đã hứa hẹn với hắn. Sim sẽ trao cho hắn chìa khóa
phát minh nổi tiếng của ông trước khi mùa đông qua. Ông cam kết như vậy
và biết rằng Mitch sẽ trút giận vào Maïa nếu ông không giữ lời.
Biết được bí mật Balaïna: chỉ vậy thôi cũng đủ để Người Hàng xóm Vĩ
đại sướng âm ỉ mỗi đêm.
Còn về lớp học buổi tối, Mitch chỉ đặt ra hai điều kiện: không chữ viết,
không người Trụi. Điều kiện thứ nhất không làm Sim ngạc nhiên. Đã từ lâu
rồi, chữ viết bị cấm trong Đại Thụ. Lời nói và tranh vẽ quá đủ để giúp
người khác hiểu được những ý tứ phức tạp nhất.
Nhưng điều kiện thứ hai của Mitch đã làm giáo sư thức trắng nhiều đêm.
Hàng chục người Trụi đang đào phía bên kia hố, bị hàng rào và cọc gỗ ngăn
