mép nước, chỉ cách chỗ anh vài mét. Mặt trời như vầng hào quang quanh
mái tóc dày bạc trắng của ông.
“Anh có thấy ác quỷ không?” mục sư lại hỏi anh,
“Khô-ô-ông,” Lukas run cầm cập trả lời.
Anh bắt mình lội xa hơn, cảm thấy làn nước lạnh buốt cấu xé phần cơ thể
anh không được phép nhắc đến, và bước thêm để nước ngập đến thắt lưng.
“Giờ anh thấy nó chưa?”
Giọng ông không còn nhẹ nhàng như trước, mà lạnh lùng hơn, lạnh như
làn nước giá băng. Lukas cúi xuống, lắc đầu. Anh cảm thấy hoàn toàn bất
lực. Anh không thể thấy con quỷ. Anh chẳng thấy gì. Chẳng lẽ anh không
đáng được lên Thiên đàng? Có lẽ anh phải ở lại thế giới này với bọn đĩ
điếm, trộm cắp và bị đốt từ từ để da thịt cháy đen rời khỏi xương, trong khi
những người khác đi tới vương quốc bất tử của Chúa?
Đột nhiên mục sư cử động, ông nhảy những bước dài xuống nước, và
Lukas cảm thấy bàn tay ông cứng lạnh trên cổ anh. Anh cố cưỡng, nhưng
mục sư quá khỏe, ông vít đầu anh dìm xuống nước. Đầu ngập dưới nước,
anh không thể thở. Lukas hoảng sợ, hai tay vùng vẫy. Anh phải thở. Nhưng
mục sư không buông tay. Ông dìm Lukas xuống sâu hơn.
“Anh có thể thấy ác quỷ!” Anh nghe mục sư hét phía trên.
Lukas mở mắt, toàn thân tê dại. Anh cảm thấy mình chết mất. Đã đến lúc
anh phải chết. Đó là lý do mục sư đưa anh vào sâu trong rừng. Tới hồ nước
này. Không phải để khai tâm, mà để chết. Lukas vùng vẫy lần cuối cùng để
thoát khỏi tay của mục sư, nhưng không có cơ hội. Mục sư hình như đã bị
ma ám. Tay ông không còn là tay người. Nó nặng như chiếc vam sắt. Mắt
Lukas bắt đầu có lớp sương mù che phủ. Phổi anh kêu gào vì thiếu khí,
nhưng anh không thể thoát khỏi bàn tay mục sư đang giữ chặt. Toàn thân
anh ngập trong nước. Anh không còn khả năng quyết định mạng sống của
mình. Hay hành động. Hay đau đớn. Nước không còn thấy lạnh. Lúc này
nó đã ấm. Cơ thể anh cảm thấy ấm hơn. Anh nhìn thấy các ngón tay anh co
quắp. Mục sư tiếp tục hét, nhưng Lukas không còn nghe tiếng ông. Anh
