“Sao em ngoan cố vậy nhỉ? Em biết là anh đúng mà.”
“Đây không phải việc của anh.”
“Nếu em ốm thì đó sẽ là việc của anh. Hơn nữa, anh rất lo cho em.”
“Em không muốn nói đến chuyện này nữa. Để em yên.”
Nói xong cậu ấy bỏ đi. Và thật không may, tôi đã đúng. Hai tháng sau, bệnh
của cậu tái phát và cậu phải trở lại bệnh viện. Ai cũng có thể thấy (dù lúc đó
tôi đã không nhận ra), lý luận “Tôi đúng, bạn sai” của tôi áp dụng cho bất
đồng lần đó không đi đến đâu cả. Tất cả những gì nó làm được là thổi bùng
lên một cuộc cãi vã, làm cả hai chúng tôi giận dữ và lún sâu vào gót giày
của mình hơn. Em tôi không nghe tôi. Và sao cậu ấy lại phải làm thế trong
khi tôi cũng không hề lắng nghe cậu ấy? Tôi quá bận rộn với việc nhấn
mạnh sự đúng đắn trong ý kiến của mình. Tuy nhiên, tệ hơn thế, “Tôi đúng,
bạn sai” đã phá hủy sự tin cậy và mối quan hệ giữa hai chúng tôi. Tôi chẳng
bao giờ có được điều mình cần khi không có được một mối quan hệ tin cậy.
Sau cuộc cãi vã đầu tiên đó - với sự bế tắc có thể lường trước - tôi lại không
đột nhiên nhớ ra lời khuyên sáng suốt mình trích dẫn trên kia để làm dịu
mối quan hệ giữa anh em tôi. Thay vào đó, tôi cứ mắc đi mắc lại sai lầm đó
mãi cho đến khi mối quan hệ của chúng tôi giống như một con cá đang
quẫy đạp những phút cuối cùng trong hố đất nó mắc cạn. Kiểu như cứ mỗi
lần cố nói chuyện về đề tài này thì nó đều kết thúc theo kiểu tương tự hoặc
tệ hơn nữa. Cậu trở nên nghi ngờ những động lực của tôi và tôi càng chắc
chắn hơn rằng cậu ấy thật cứng đầu và bồng bột. Chúng tôi đã từng rất thân
thiết và có thể nói với nhau mọi chuyện, nhưng giờ chúng tôi như hai con
bò húc nhau mỗi khi cố gắng dành thời gian bên nhau vì một người hoặc cả
hai đều luôn cố đề cập đến vấn đề thuốc thang đó. Đúng như dự đoán,
chúng tôi xa nhau dần và tìm cách né mặt nhau. Ngõ cụt này duy trì đến gần
5 năm. Mọi chuyện thay đổi khi tôi tình cờ gặp những kỹ năng mà tôi sẽ
chia sẻ với các bạn trong cuốn sách này. Với những công cụ này, tôi có thể
