Hồi chiều, lúc cô đến đón, Liam có vẻ phấn khởi, chẳng nhắc gì tới Will
hay Felicity. Thay vào đó, nó huyên thuyên kể chuyện mình trở thành
người săn trứng Phục sinh đỉnh nhất bằng cách nào, rồi chia trứng cho
Polly Fitzpatrick ra sao, Polly sắp tổ chức buổi tiệc cướp biển tuyệt đỉnh và
mời hết bạn bè trong lớp, chuyện nó chơi trò chơi vui nhộn với chiếc dù
trên sân thể dục, lại còn có cuộc diễu hành mũ Phục sinh vào ngày hôm sau
nữa, cô giáo nó sẽ hóa trang thành một quả trứng Phục sinh! Tess không
biết những chi tiết tưởng tượng hay món sô cô la tuyệt cú mèo làm thằng bé
hào hứng đến thế, nhưng ít ra lúc này Liam không hoàn toàn nhớ nhung
cuộc sống trước đây nữa.
“Con nhớ Marcus không?” Cô hỏi thằng bé.
“Không hẳn ạ,” Liam trả lời. “Thằng Marcus keo kiệt lắm.”
Thằng bé không chịu để cô giúp làm chiếc mũ Phục sinh mà tự tay chế
chiếc mũ rơm cũ xì của bà Lucy thành một món đồ kỳ lạ, dị thường với vài
bông hoa giả và một con thỏ đồ chơi. Rồi nó ăn hết suất bữa tối, hát trong
lúc tắm và buồn ngủ ríu mắt lúc bảy giờ rưỡi. Cho dù bất cứ chuyện gì xảy
ra, nó cũng sẽ không trở lại ngôi trường ở Melbourne.
“Thằng bé được thừa hưởng từ bố nó,” Tess thở dài. “Khả năng phối hợp
tay và mắt chuẩn xác.” Cô hớp một ngụm to thứ rượu dỡ tệ. Will sẽ chẳng
bao giờ đưa cô tới chỗ nào như thế này. Anh ta biết tất cả những bar tốt
nhất Melbourne: nhỏ, phong cách, ánh sáng dịu, nơi anh ta ngồi đối diện
cô, cả hai chuyện trò cùng nhau. Cuộc nói chuyện chẳng bao giờ có quãng
ngừng. Cả hai chọc nhau cười. Vài tháng một lần, cả hai hẹn hò. Chỉ có hai
người. Đi xem một chương trình giải trí hoặc ăn tối. Chẳng phải người ta
muốn như thế sao? Bồi đắp cuộc sống hôn nhân bằng những “đêm hẹn hò”
thường kỳ, đẹp đẽ? (Cô không thể chịu nổi cụm từ đó.)
Felicity chăm sóc Liam khi vợ chồng cô hẹn hò. Đến khi về nhà, họ sẽ
luôn uống cùng cô ta dăm ly, kể cho cô ta nghe về buổi tối của họ.
Thỉnh thoảng, nếu quá khuya, cô ta sẽ ở lại qua đêm và cả nhà ăn sáng
cùng nhau vào hôm sau.
