“Tốt hơn cả là đừng nên biết.”
“Dầu sao thì bọn nhóc nhà tớ cũng biết cả rồi.”
Lớp mầm non - mẫu giáo tiến ra đầu tiên theo sự hướng dẫn của giáo
viên - cô Parker, cô nàng tóc nâu ngực căng phồng khá xinh đẹp đã tận
dụng vẻ đẹp tự nhiên bằng cách mặc một bộ trang phục công chúa hơi bó
sát quá và đang nhún nhảy theo điệu nhạc với những động tác có lẽ không
thích hợp với một giáo viên mầm non cho lắm. Các bé mẫu giáo theo sau
cô, cười te toét tự hào, cẩn thận giữ vững chiếc mũ Phục sinh quen thuộc
trên đầu.
Các bà mẹ chúc mừng nhau vì những chiếc mũ các con đang đội.
“Ôi, Sandra, sáng tạo quá!”
“Tớ tìm mẫu trên mạng ấy mà. Chỉ mất có mười phút.”
“Tớ thấy tuyệt đẹp.”
“Nghiêm túc đấy, tớ thề!”
“Cô Parker có biết đây là lễ diễu hành mũ Phục sinh chứ không phải ở
hộp đêm không nhỉ?”
“Các công chúa trong truyện cổ tích có khoe rãnh nghe sâu thế không
nhỉ?”
“Mà này, các vương miện kia có thực sự được coi là mũ Phục sinh
không?”
“Tớ nghĩ là cô ấy đang cố thu hút sự chú ý của thầy Whitby. Cô gái đáng
thương! Thầy ấy thậm chí chẳng liếc nhìn.”
Cecilia yêu thích những sự kiện thế này. Cuộc diễu hành mũ Phục sinh
hội tụ mọi thứ cô yêu thích trong cuộc đời mình. Từ ý nghĩa dễ thương,
hoạt động giản đơn. Cảm giác tụ tập. Nhưng hôm nay cuộc diễu hành có vẻ
rất vô nghĩa, từ đám trẻ kiêu kỳ cho tới các bà mẹ lắm chuyện. Cô giơ tay
che cái ngáp, ngửi thấy mùi dầu mè trên đầu các ngón tay. Giờ nó đã trở
thành mùi hương suốt cuộc đời cô. Thêm một cái ngáp nữa. Cô và John-
