nào với khung cảnh trong tiền sảnh căn hộ của Connor. Nhưng đó chính là
hôn nhân. Hôn nhân là chiếc bánh xốp nướng nhân táo ấm nóng.
Hẳn anh ta nghĩ tới Felicity khi làm tình.
Ý nghĩ này tàn độc như một cái tát.
Đêm đó khi làm tình, anh ta hết sức dịu dàng, cô nhớ lại. Cô cảm thấy
mình được nâng niu. Trên thực tế, anh ta chẳng phải nâng niu gì cô, mà
đang thương hại cô. Có lẽ anh ta còn tự hỏi đấy có phải là lần cuối cùng họ
làm tình cùng nhau trên danh nghĩa vợ chồng không.
Nỗi đau lập tức lan rộng khắp thân thể cô. Cô khít chặt vòng tay ôm
Connor, tựa người ra phía trước như muốn hòa nhập vào anh. Khi dừng ở
cột đèn tiếp theo, Connor đưa tay ra sau vuốt ve đùi cô, khiến xúc cảm cô
trào dâng mãnh liệt. Cô nhận ra nỗi đau mà Will và Felicity mang lại càng
khắc sâu mọi cảm xúc, khiến cho những gì tốt đẹp - như chiếc xe lao băng
băng hay bàn tay Connor trên đùi cô - sẽ đẹp đẽ hơn bội phần. Đêm thứ
năm tuần trước cô sống cuộc đời êm ả, được bao bọc, không đau đớn. Đêm
thứ Năm này giống như tuổi thanh xuân: đau thấm thía mà cũng đẹp tuyệt
vời.
Nhưng cho dù nỗi đau tồi tệ đến đâu, cô cũng chẳng muốn trở lại căn nhà
ở Melbourne, nướng bánh, xem ti vi, kiểm tra hóa đơn. Cô chỉ muốn ở đây,
lướt cùng chiếc xe gắn máy, tim đập rộn, để biết rằng mình vẫn sống.
Đã quá chín giờ tối, Cecilia và John-Paul đang ở khu vực sân sau, ngồi
trong căn lều nhỏ kế bên hồ bơi. Đây là nơi duy nhất bọn họ không bị nghe
lén. Đám con gái của họ có khả năng đặc biệt là nghe được những điều
đáng ra không nên nghe. Từ chỗ đang ngồi, Cecilia có thể nhận thấy các
con qua những cánh cửa kiểu Pháp, gương mặt chúng được ánh sáng nhấp
nháy của màn hình ti vi soi chiếu. Theo lệ thường, chúng được phép thức
khuya tùy ý, ăn bỏng ngô, xem ti vi vào đêm đầu tiên của kỳ nghỉ.
Cecilia rời mắt khỏi các con, quay sang ngắm màu xanh lung linh từ bể
bơi hình bầu dục của gia đình nhờ ánh sáng dưới nước hắt mạnh lên: biểu
tượng hoàn hảo của hạnh phúc vùng ngoại ô. Có điều bộ lọc bể bơi liên tục
