cùng với những hy vọng lố bịch không kém mà thầy đang ấp ủ về một cơ
hội hẹn hò cùng cô người yêu cũ đáng nguyền rủa, Tess O’Leary. Cảm giác
tội lỗi dằn vặt Connor về tai nạn của Polly sẽ giúp cho con gái bác sĩ trị liệu
của thầy qua được lớp chín ở trường tư và sẽ chỉ bắt đầu lu mờ dần vào một
ngày mà thầy ngước lên bắt gặp đôi mắt của người phụ nữ xinh đẹp vốn là
chủ nhà hàng Ấn Độ mà thầy thường ghé ăn cà ri sau buổi trị liệu.
Tess O’Leary sẽ không bao giờ biết chắc chắn việc chồng cô có phải là
cha đẻ của đứa con thứ hai - kết quả của việc mang thai ngoài ý muốn trong
tuần tháng Tư lạ lùng ở Sydney không. Thuốc tránh thai chỉ có tác dụng khi
uống đều đặn, trong khi cô để quên thuốc ở Melbourne khi bay tới Sydney.
Cô sẽ chẳng bao giờ nhắc tới khả năng nào khác, dù có lần cô con gái tuổi
teen xinh xắn của cô trong một bữa trưa Giáng sinh có nói rằng muốn trở
thành giáo viên thể dục, bà của con bé hóc vì miệng đang nhồm nhoàm
nhai gà tây, còn người chị em họ hàng của mẹ cô bé đánh đổ sâm panh lên
vạt áo anh chồng người Pháp đẹp trai của mình.
John-Paul Fitzpatrick sẽ không bao giờ biết được nếu Janie nhớ cuộc hẹn
với bác sĩ vào ngày hôm đó của năm 1984, bác sĩ lắng nghe cô miêu tả các
triệu chứng và sau khi quan sát cơ thể gầy nhẳng, dài thườn thượt của cô, sẽ
thận trọng chẩn đoán là cô mắc hội chứng Marfan; một bệnh không chữa
được do rối loạn di truyền giữa các mô liên kết, trước đây Abraham
Lincoln được cho là mắc hội chứng này, liên quan tới các chi dài, các ngón
tay dài mảnh và các biến chứng tim mạch. Các triệu chứng bao gồm mệt
mỏi, khó thở, tim đập dồn, tay chân lạnh do máu kém lưu thông, Janie từng
trải nghiệm tất cả vào ngày cô qua đời. Đây là bệnh do di truyền, có lẽ dì
Petra của bà Rachel cũng chết do mắc hội chứng này khi mới hai mươi
tuổi. Bác sĩ đa khoa của gia đình, nhờ sự giáo dục của mẹ, là người cực kỳ
giỏi, hẳn sẽ cầm điện thoại lên, sắp xếp lịch khám khẩn cấp ở bệnh viện
cho Janie, tại đó, kết quả siêu âm sẽ xác nhận những quan ngại của bà và
cứu sống Janie.
John-Paul sẽ không bao giờ biết được một cơn phình động mạch chủ đã
giết chết Janie chứ không phải do bị ngạt thở, nếu bác sĩ pháp y khám
