Thuỷ thủ trưởng và Tô-mếch không tham gia vào cuộc thảo luận, mặc
dù họ không tán thành quan điểm của đại úy Moóc-tơn. Vì những lý do dễ
hiểu, họ không muốn ông ta quá chú ý đến cá nhân của họ. Ngược lại, bà
A-lan không giấu nổi sự phẫn nộ. Bà nói thẳng thừng rằng không phải do
chuyện tóc dài mà chính việc đối xử thiếu công bằng đã buộc người In-đi-
an phải đứng lên tự vệ. Sê-ríp A-lan cũng đồng ý với bà về một số điểm, vì
vậy Moóc-tơn đầy tức giận khi rời nhà ông ra đi.
Vài ngày trôi đi, Tia Chớp Đen vẫn mất hút như hòn đá chìm nghỉm
trong nước. Cuộc sống lại trôi theo nhịp cũ của nó. Trong trại của ông A-
lan càng ngày người ta càng ít nói tới kẻ đã trốn thoát, và cuối cùng người
ta quên bẵng chuyện đó. Đã sắp đến ngày đánh dấu đàn súc vật thả rông
trên những cánh đồng cỏ bạt ngàn. Những người chăn gia súc chuẩn bị dồn
súc vật để đóng dấu nổi lên da của chúng. Đồng thời, người ta cũng phải
chọn một số còn mang đi bán. Chính vì vậy, sê-ríp A-lan quyết định sẽ ra ở
ngoài đồng cỏ, nơi đàn gia súc của ông đang được chăn thả.
Sau khi đánh dấu xong gia súc, theo phong tục từ xưa, những người
chủ trại tổ chức các cuộc thi tài giữa các cao bồi. Trong những cuộc thi đấu
đó có trò đua ngựa. Ở châu Mỹ cuộc đua này gọi là “rô-đê-ô”, cuộc đua
khiến cho những người giàu nhiệt tình như Tô-mếch và thuỷ thủ trưởng nức
lòng.
Trong đàn ngựa của sê-ríp, nổi bật là một con ngựa cái chạy nhanh do
một người In-đi-an già huấn luyện. Song nó có một nhược điểm - rất nóng
nảy và rất dễ hoảng sợ. Vì vậy, chỉ người nào dịu dàng nhưng cương quyết,
đối xử đầy tình cảm với súc vật mới có thể chinh phục được nó mà thôi.
Cũng như người cha đáng kính của mình, Tô-mếch là một người bạn
trung thành của tất cả các loài vật. Không bao giờ cậy ham thích những
cuộc đi săn để giết súc vật một cách vô nghĩa lý. Cậu tự hào nhất khi tự tay
thuần dưỡng được những con vật hoang dã, và cậu có rất nhiều năng khiếu
để làm được việc đó.
