Ngũ Tử Tư sốt ruột như có lửa đốt trong lòng, trằn trọc như cá nằm trốc
thớt. Hôm ấy Đông Cao Công lại bưng cơm rượu tới, nóng hôi hổi, thơm
phưng phức, nhưng Ngũ Tử Tư không hề thiết gì ăn uống, nước mắt tràn
trề, quỳ hồi lâu dưới đất nức nở khóc không thành tiếng, nói:
– May mắn được lão trượng rủ lòng thương, suốt ngày này sang ngày
khác khoản đãi bày rượu ngon thịt béo, tuy nhiên tôi còn mang nặng mối
thù chưa trả, ngày không thiết ăn, đêm không muốn ngủ, thấp thỏm sống
một ngày bằng cả một năm, dám mong lão trượng hãy sớm tìm ra kế sách
giúp chúng tôi qua khỏi Quan khẩu.
Đông Cao Công vội cúi xuống đỡ Tử Tư đứng dậy, an ủi rằng:
– Xin tướng quân chớ quá phiền lòng, lão già này sao há chẳng nóng
lòng như lửa đốt, mấy hôm nay mới tìm ra một mẹo hay, nhưng cần phải có
một người giúp việc đắc lực giúp cho một tay, lúc ấy lập tức sẽ đưa tướng
quân và công tử qua Quan khẩu.
Ngũ Tử Tư không biết lời người già nói ra là lời nói thật, hay là lấy đó để
an ủi trái tim nôn nóng này của mình. Thế nhưng trước mắt cũng chưa có
cách gì, nên chỉ còn cách là ở đây mà chờ đợi. Chàng chỉ e một điều là chờ
đợi ở đây lâu, nhỡ bị lộ ra, bản thân mình khó giữ tròn tính mạng đã đành,
cả nhà của Đông Cao Công cũng khó tránh khỏi chịu tội lây, và nếu quả
thật như thế, thì thân này dẫu chết cũng chưa hết tội. Thế nhưng, không nán
đợi thì phỏng còn có cách gì hơn? Liều lĩnh vượt qua Quan khẩu, thì chẳng
khác gì như Đông Cao Công đã nói, là tự chui đầu vào rọ… Ngũ Tử Tư
buồn bực mấy đêm liền không sao chợp mắt, trong lòng như có kim châm
dao cứt đêm ngày, tựa hồ như có ai lấy lưỡi dao bầu phanh ngực chàng ra,
cắt lấy tim gan của chàng, rồi cầm ở nơi tay mà nhay từng nhát khiến tim
gan chàng nhỏ máu ròng ròng… Chàng chợt nằm xuống rồi lại chợt đứng
lên, ngồi cũng chẳng ngồi yên, đành đứng dậy đi quanh đi quẩn trong
phòng, vò tóc bứt tai, lòng đầy phiền muộn, rắm rối trăm bề không khác gì
một bát cháo, như một mớ tơ vò. Đêm, mới đen tối làm sao, mới đáng sợ
làm sao, mới khó chịu làm sao? Vậy mà đêm nào cũng cứ phải ngồi trông
chờ cho thời gian qua đi từng giờ từng khắc, từng chốc từng lát thế này?…
