Nhấn mạnh khía cạnh “cái khéo trong vận dụng là ở chỗ nhất tâm”, tức
là căn cứ vào những mặt khác nhau của tình hình địch, tình hình ta, của địa
hình và các điều kiện khác mà dùng binh cho linh hoạt.
Nêu bật một nguyên tắc quân sự quan trọng là “biết mình biết người,
trăm trận không thua”; cũng tức là thực sự cầu thị, nắm chắc mọi tình
huống, mới dứt khoát quyết tâm chiến đấu đánh bại kẻ địch. Nếu không,
chủ quan ức đoán, tung quân ra bừa bãi, tất nhiên sẽ dẫn đến thất bại.
Cầm quân phải làm sao ngoài sự lường đoán của địch, biến hoá vô cùng
vận dụng khéo léo kỳ chính, hư thực, nhấn mạnh việc tiến công địch với ưu
thế hổ dữ vồ cừu non, kết thúc chiến dịch hay một cuộc chiến đấu bằng thủ
đoạn nhanh như sét đánh không kịp bịt tai.
Khảo sát mấy tháng ở đất nước phương nam, Tôn Vũ nhận ra sự nguỵ
hại và tác dụng của sông ngòi, đầm hồ trong quân sự, nhất là trong khi hành
quân; lần này sửa chữa “binh pháp” những điều đó đã được bù đắp vào thật
đầy đủ, chẳng hạn như trong “quân tranh biên” đã viết: “Người nào không
biết hình hình núi rừng, sự hiểm trở, hình thế đầm hồ ra sao, không thể
hành quân được”. Trong “Cửu địa biên” thì nói:”Trong phép đùng binh có
nói đến “đất bỏ đi”, “đi đến vùng rừng núi, hiểm trở, đầm hồ… phàm gặp
những con đường khó đi, đều thuộc vào “đất bỏ đi” – “đầm hồ” nêu lên
trong hai trường hợp vừa rồi, đều là những nội dung mới được bổ sung
thêm. Trong “hành quân biên”, còn bổ sung rất tỉ mỉ về nguyên tắc xử trí
trong tác chiến ở vùng sông nước hay vùng đầm lầy ngập mặn là: “Vượt
sông ngòi, phải đóng quân ở nơi cách dòng sông đó khá xa; Nếu quân địch
vượt sông sang tấn công, thì không nên đón đánh trên sông, mà phải thừa
lúc chúng đã vượt sang được một ít, một nửa còn chưa sang mà đánh
chúng, như thế sẽ tương đối có lợi hơn; nếu muốn giao chiến với địch, thì
không nên đón đánh chúng ở nơi gần sông, đóng quân ở vùng sông nước,
cũng nên ở chỗ cao mà thoáng, chớ có đóng quân hay bầy thế trận ở vùng
hạ lưu so với nơi địch đóng quân. Những cái đó đều là nhưng nguyên tắc
xử trí khi hành quân hay tác chiến ở vùng sông nước. Đi qua vùng sình lầy
ngập mặn, nên nhanh chóng rời xa, không nên đừng lại. Nếu như gặp địch
