Lại nói đến Ngũ Tử Tư giúp Cơ Quang mưu sát được Vương Liêu, cướp
được chính quyền; lại tiến cử Thạch Yếu Ly, trừ khử Khánh Ky, củng cố
được chính quyền. Hạp Lư lúc này, quyền lớn đã nắm trong tay, giang sơn
vững vàng, hể hả trong dạ, mừng như mở cờ trong bụng, đang sống trong
cảnh ba ngày một tiệc nhỏ, năm ngày một việc lớn, vua tôi chúc mừng
nhau, vui vầy hưởng lạc. Một hôm, giữa buổi tiệc tưng bừng đèn sáng rượu
ngon, mâm cao cỗ đầy do Ngô vương bày ra thết đãi. Mâm trên cùng, Ngô
vương ngồi xuống trước, các quan văn võ còn lại không cần phải khiêm
nhường, bè đảng thì theo tuổi tác, mà triều đình thì theo chức tước, bất kể
là lão thần hay một viên quan vừa mới sang hàng, đều theo thứ bậc thân
phận cao thấp lần lượt vào ngồi. Đang giữa lúc trong sảnh đường hương
thơm ngào ngạt, nhã nhạc tưng bừng, quần thần vừa nâng cốc, chén bát
chạm nhau… thì Ngữ Tử Tư bước vào phòng tiệc. Vì việc công nên ông đã
đến trễ một bước. Thấy Ngũ Tử Tư bước vào, Hạp Lư vội vời ông tới ngồi
bên cạnh mình. Ngũ Tử Tư không nghe, đáp lại rằng:
– Ngũ Viên tôi vốn con nhà võ, nhưng cũng đã được học hành và biết
điều lễ nghi, đâu dám lại chơi trèo như thế ạ! – ông khăng khăng không
chịu ngồi vào chỗ đó.
Hạp Lư nói:
– Nói thế là sai! Nếu như không có ái khanh phò tá cả nhà quả nhân đâu
có hôm nay? – nói xong và cố tình ép Ngũ Tử Tư ngồi xuống bên mình.
Văn võ bá quan người nọ nhìn người kia, chẳng ai là không gửi trong
ánh mắt của mình một niềm hâm mộ và nỗi thèm muốn khát khao, không ít
người còn ghé tai nói vụng với nhau điều gì nhưng xem ra không hề có ác
ý. Mặc dù vậy, Ngũ Tử Tư vẫn cứ thấy bứt rứt trong lòng, chẳng ăn gì,
cũng chẳng uống chút nào, khéo léo từ chối mọi lời chúc tụng và kính
nhường của các quan cùng triều. Hạp Lư thừa biết rằng nơi lòng của Ngũ
Tử Tư lúc này đang rất nặng nề, ông mấy lần nêu ra việc dấy binh đánh
nước Sở, để trả thù cho cha anh và hơn ba trăm oan hồn khác của nhà mình,
nhưng ta lại cứ kiếm cớ khất lần, đó chính là nguyên nhân khiến ông ta
