trại thành Dưỡng ấp, còn chưa kịp chuẩn bị gì cho chiến đấu, đã gặp ngay
những ngày mưa liên miên, nước lũ dâng tràn khắp nơi. Trong thành lúc ấy
lương thực thiếu đến thảm hại, thêm nữa quân lính của hắn lại là người
nước khác, vừa chân ướt chân ráo đến đây, lòng dân lại luôn nghi ngại đề
phòng, với quân đội như dầu trên mặt nước, chẳng có gì gắn bó với nhau,
bởi vậy mà trừ bị lương thực là việc cực khó. Giữa năm lụt lội cứ cho rằng
lương thực của dân chúng trong thành có đem hết ra cho quân lính đồn trú
ở đây, thì cũng chẳng duy trì được bao lâu. Cũng may mà Chúc Dung đã
dẫn hơn vạn quân ra ngoài thành ứng chiến, đã bị tiêu diệt hết, trong thành
chỉ còn lại chưa đầy hai vạn quân, nên mới cầm cự thêm được vài hôm nữa.
Tình hình của quan Ngô lại hoàn toàn khác hẳn, qua gần một năm trời
tiếp xúc qua lại với nhau, quân Ngô và dân nước Từ đã kết nên mối tình
thân cá nước. Cá đã được vẫy vùng trong nước, thì còn lo gì chết đói? Dân
nước Từ lại đã coi quân Ngô như người thân, như những vị cứu tinh, tuy
phải năm lụt lội mất mùa, bản thân bà con cũng còn chưa no đủ, nhưng vẫn
cam chịu nhịn đói nhịn khát, chắt bóp giành lương thực ra để chi viện quân
Ngô. Đương nhiên, Tôn Tử và Ngũ Tử Tư đã đi xem xét dân tình, biết được
nỗi khốn khổ của dân, đánh trận nào cũng cố sao cho nhanh chóng, hết sức
tránh tăng thêm gánh nặng cho dân.
Trong thời gian vây thành, Ngũ Tử Tư còn sai người đêm đêm gọi vào
bên trong: “Hỡi anh em binh lính của Yểm Dư! Các anh buộc phải xa rời
quê hương và người thân, đến tham chiến ở nơi đất khách quê người, lẽ nào
anh em lại không nhớ đến cha mẹ vợ con mình? Họ đang từng ngày từng
giờ mong đợi các anh em sớm trở về sum họp. Anh em hãy mau mau hạ khí
giới, cùng chúng tôi quay về Tổ quốc đi thôi…”
Ngũ Tử Tư còn động viên các hàng tướng của Chúc Dung nhắn các đồng
sự và bạn bè của mình ở trong thành, tuyên truyền rằng bản thân mình sau
khi được nhận đầu hàng, đã được quân Ngô ưu đãi thế nào, mong mỏi rằng
những anh em đang khổ sở trong thành nhanh chóng tỉnh ngộ, cải tà quy
chính…
