Ngũ Tử Tư lập tức thảo một bức thư, sai người cưỡi ngựa phi báo về
Chung Ly, để Tôn nguyên soái biết tin mừng thắng trận, và thỉnh thị nhiệm
vụ chiến đấu của bước tiếp theo. Ông muốn thừa thắng tiến đánh tiếp, để
đại quân tiến thẳng vào sâu trong lòng quân Sở. Ông nghĩ rằng Tôn Tử nhất
định sẽ phê duyệt điều thỉnh thị ấy của mình, bởi vì chính như Tôn Tử đã
nói, nước Sở hùng mạnh nhưng cũng như con chim ưng dang cánh bay trên
trời cao, nó có bộ lông đầy đủ và đôi cánh mạnh mẽ, đôi mắt tinh tường và
cặp mỏ sắc nhọn, nên mới có thể săn bắt được chim sẻ và thỏ rừng…
Nhưng nước Sở bây giờ, bọn xấu xa còn rơi rớt lại đã bị trừ khử, Chung
Ngô và nước Từ đã thuộc nước Ngô, cánh chim ưng đã bị chặt đứt, đánh
nước Sở chẳng còn gì phải lo ngại về sau. Trong những ngày chờ đợi sự trả
lời, Ngũ Tử Tư ra sức ăn no uống đủ, dinh dưỡng tinh thần, mài sắc ý chí,
để được mang sức ra chinh chiến một phen nơi sa trường. Thế nhưng chiến
mã phóng như bay từ Chung Ly về, lại mang tới một chậu nước lạnh, chậu
nước ấy đã dội vào Ngũ Tử Tư từ đầu đến gót, dập tắt luôn ngọn lửa vốn
đang bừng cháy trong lòng ông. Tín sứ từ Chung Ly đã mang về mệnh lệnh
của Tôn nguyên soái truyền cho Ngũ Tử Tư: “Dân chúng đang mệt mỏi,
chưa thể đánh Sở toàn diện được, hãy đợi đấy. Lập tức kéo quân về, không
được chậm trễ”.
Bản thân lệnh ấy đã gieo trong lòng Ngũ Tử Tư một cục băng, ông
không hiểu nổi, giữa lúc này, tại sao Tôn Tử lại có thể ra một mệnh lệnh
như thế, “hãy đợi đấy” thì đợi đến bao giờ, chẳng lẽ đợi đến lúc độn thổ
thăng thiên?… Với mưu trí của Tôn Tử cũng như mười ba bài “binh pháp”
của ông, Ngũ Tử Tư khâm phục đến sát đất, nhưng qua một thời kỳ chung
sống và cộng sự ngắn ngủi với ông, Ngũ Tử Tư lại có thành kiến về đường
ăn nhẽ ở của Tôn Tử, thậm chí còn tỏ ra hậm hực không vui. Ông không
hiểu chính sách “ngu binh” của Tôn Tử tại sao lại làm ngu cả đầu mình, cần
phải biết rằng, mình không phải là một tên lính, mà là một viên tướng, một
chủ tướng của lần đánh phản thần chặt vây cánh này, mỗi sách lược dùng
binh. đều do tướng soái cùng bàn bạc quyết định, chí ít thì trước khi xảy ra
một hành động quân sự đều để cho mình được biết sao phải làm như thế,
