bằng cách đấy. Thế cho nên, tai hoạ ở nước Đồng này, ở một mức độ rất
lớn, có thể nói thẳng ra rằng là chính tự mình chuốc lấy vậy.
Từ thời Xuân Thu đến lúc này, tuy nói rằng hàng năm nước Sở đến cướp
người đẹp của nước Đồng, nhưng ngẫu nhiên gặp một hai vị minh quân, có
lúc có thể cũng giảm bớt thậm chí từ bỏ hẳn sự cướp bóc đó. Sở Linh
vương tuy chẳng phải là một ông vua nhân đức nhưng quan điểm thẩm mỹ
của ông ta khác với mọi người. Ông ta lấy dáng lưng ong làm đẹp, thậm chí
thích quá thành nghiện, bất kể đàn ông hay đàn bà, hễ cứ ai có vòng thắt
lưng thô, ông ta đều coi như cái gai trong mắt, cái găm trong da thịt. Sau
khi xây dựng xong cung Chương Hoa, liền chọn con gái đẹp các nơi cho
đến ở, mà điều kiện trước hết của những người con gái ấy chính là eo phải
nhỏ, bởi thế nên Chương Hoa cung còn có tên gọi là “Tế yếu cung” – cung
eo nhỏ. Để lấy lòng Linh vương, các cung nữ cố nhịn ăn nhịn uống, thắt
lưng buộc bụng, để có lưng ong, thậm chí có người vì thế mà chết đói cũng
chẳng hề ân hận. Chẳng những chỉ đàn bà con gái, ngay trăm quan vào
chầu, ai cũng đều phải dùng thắt lưng lụa mềm để đai lưng lại cho nhỏ, để
cho Linh vương khỏi ghét. Ấy thế nhưng con gái nước Đồng lại người nào
người nấy lưng đều rất thô, khiến cho Linh vương nhìn thấy mà sinh ghét,
vì thế nên không chọn con gái của nước Đồng vào cung nữa. Thực ra, con
gái nước Đồng đâu há phải người nào lưng cũng thô, nếu như thế thật, thì
làm gì còn có tên gọi là “mỹ nhân quốc” nữa? Chẳng qua là mọi người thấy
chuẩn mực mà Sở Linh vương chọn hoa hậu, để tránh khỏi phải vào hang
cọp, để khỏi phải rơi vào tay ma quỷ họ đã cố ý độn lưng cho thô ra, thậm
có người còn buộc hẳn một chiếc ruột gối vào ngay lưng để đi thi chọn, như
thế làm gì mà lưng chẳng thô?…
Năm 528 trước công nguyên, công tử Khí Tật giết ba anh, tự xưng làm
vua, tức là Bình vương. Bình vương mới lên ngôi, các nước phụ thuộc, đi
theo nước Sở lũ lượt đến chúc mừng. Đến mừng, tất nhiên phải có lễ mừng,
để lấy lòng tôn chúa mới lên ngôi, vua chúa của những nước nhỏ khốn khổ
khốn nạn kia không thể nào không nghiến răng nhắm mắt, đem những thứ
quý giá thiêng liêng của đất nước mình hai tay dâng công lên Sở Bình
