vương chiếm mất, em khác mẹ của ông ta là Diệm Dung cũng bị Nang
Ngoã bắt đi, cũng đều diễn ra những chuyện tương tự như thế. Bây giờ đây
Sở Chiêu vương lại sai người đến cầu thân, muốn đưa Đằng Thường cô con
gái mới mười sáu tuổi của ông vào cung. Đằng Thường lại do chính Tiệp
Dư đẻ ra, hai mẹ con sao có thể cùng một lúc dâng lên để một người dâm
lạc, đây quả thật là hành động của loài súc vật loạn luân…
Sứ nước Sở đi rồi, Đồng Linh hầu cơm không thiết ăn nước chẳng thèm
uống, không biết nên tính toán ra sao, y như có một con dao cùn đang nhay
từng thớ thịt, đang cứa vào tâm can ông. Đưa con gái thân yêu của mình
vào cung nước Sở, vừa không nỡ thì chớ, lại chẳng ra một thể thống gì, mà
không đưa, tất sẽ nước Sở lớn mạnh kia gây hoạ binh đao, có nguy cơ tan
cửa nát nhà, dân chúng lại lâm vào cơn nước lửa. Đang giữa lúc ông mặt ủ
mày chau, thì Phiếm Khải là sứ thần nước Ngô, theo lệnh Tôn Tử đã tới
kinh đô nước Đồng. Phiếm Khải là con người có học vấn cao sâu, đầu óc
nhạy bén, lại có tài giao tiếp, là một sứ thần ngoại giao mà Tôn Tử đã chọn
lựa từ trong những sĩ quan cấp dưới sau khi ông nhậm chức. Tuổi ngoài ba
mươi, người dong dỏng cao, mặt vuông tai to, mày thanh mắt sáng, cử chỉ
điềm đạm… mới nhìn qua cũng biết được ngay rằng Phiếm Khải là một kẻ
sĩ được học hành đầy đủ, là một đấng quân tử khiêm nhường. Hình thế của
hai nước Ngô, Sở, xu thế chiến tranh giữa hai nước trong hai năm lại đây,
Đồng Linh hầu đương nhiên không còn xa lạ gì. Tuy là nước phụ thuộc của
nước Sở, lại còn có người thân ở nước Sở, nhưng từ nơi sâu thẳm của tâm
hồn, Đồng Linh vương lại cứ mong muốn làm sao trong cuộc chiến tranh
sắp tới, Ngô sẽ thắng Sở sẽ thua, Sở sẽ suy vong để Ngô thịnh vượng, như
thế mới hả được mối hận thù cướp mẹ, tranh vợ, bắt con, ép con… đang
dồn chứa trong lòng ông… bởi thế nên Đồng Linh vương đã tiếp kiến sứ
thần nước Ngô với nghi thức long trọng nhất, mở tiệc tẩy trần thịnh soạn
nhất để khoản đãi Phiếm Khải. Ngày thứ hai sau khi đến nước Đồng, Phiếm
Khải xin được gặp riêng vua nước Đồng. Đồng Linh Vương lòng dạ ngổn
ngang trăm mối, lên tiếng hỏi:
