trúc, ngọt ngào giọng hát câu ca, thơm lừng sương lành, lá xanh hoa
thắm… những cảnh này cũng từa tựa như trong cung vua Ngô, chỉ có đàn
voi đồ sộ kia, là ở trong cung nước Ngô cũng như Phiếm Khải là người đi
sứ khắp các chư hầu trong thiên hạ đều chưa hề thấy bao giờ. Số voi cũng
nhiều, có dễ không dưới một trăm con, con nào con nấy đồ sộ béo tròn lù lù
như bức tường trước mặt. Voi trong cung nước Sở khác xa với voi ở trong
rừng, con nào con nấy mình đầy gấm vóc, xanh đỏ loè loẹt khiến ngươi ta
nhìn vào mà loá mắt, hơn nữa rất ngoan ngoãn, hiền lành và khéo léo.
Chúng ung dung đi trên bãi cỏ, lắc đầu vẫy tai hoặc đung đưa cái vòi dài,
trông có vẻ vững chãi nhưng khoan thai, như một viên nhất phẩm triều
đình, xem ra rất dễ bảo, một tiếng chuông lệnh vang ra, chúng biết tập hợp
thành đàn, thay đổi đội hình thành hàng dọc, hàng ngang hay dồn thành
cụm, rồi chơi thể thao, rồi diễn ca múa, điều khiển các loại khôi hài cũng
như động tác điêu luyện của chúng, cho rằng có là đội nghi tráng của một
nước lớn hay những diễn viên chuyên nghiệp chắc cũng chưa sánh kịp. Vì
đang phải lo việc lớn, cho nên hai người họ không thể ở lại đây lâu hơn, mà
xem cho kỹ, đành phải lưu luyến mà bỏ đi. Phiếm Khải được biết rằng đây
là đàn voi chuyên nuôi cho Chiêu vương để vui chơi giải trí: Sở Chiêu
vương có ba thứ ham thích lớn, một rượu ngon, hai là gái đẹp, và ba là
thích xem voi diễn trò. Có chư hầu của nước lớn đến thăm hay đoàn sứ giả
nước ngoài tới nước Sở, ông thường cho biểu diễn việc dạy voi trên triều
đình, tiếng khen ngợi rầm rộ vang lên từng đợt, ông thường lấy đó làm tự
hào, hả hê.
Phiếm Khải đẩy chiếc xe cút kít đến trước phủ của hữu lệnh doãn, cũng
dùng cách tương tự để buộc cho lính canh phải vào bẩm báo. Nang Ngoã
nghe tin, vội vàng “xin mời”. Vào trong phủ rồi, Diêu Hoán Cát ở trên xe
khum tay vái chào, Phiếm Khải cũng cúi mình làm lễ bái kiến. Nang Ngoã
nhiệt tình tiếp đón hai người, nhưng trong khi trò chuyện mỗi lúc lại một
sinh nghi, nhìn kỹ mãi vào vị ân nhân cứu mạng đang ngồi trên xe cút kít,
từ tuổi tác, tầm vóc, dáng người, khuôn mặt, giọng nói, hình như không
phải con người năm ấy, thế là câu chuyện càng đi sâu thêm vào tình tiết của
