là với quận thú, hắn nắm quyền bính trong tay, trị chết một người dân
thường cũng như lấy chân di chết một con kiến. Đoạn Ngọc Tài tuy cũng là
con người bụng đầy thao lược nổi tiếng làng trên xóm dưới, nhưng lúc này
lòng ông như một nồi cháo loãng, có bao nhiêu mạch nguồn của sự tài giỏi
khôn ngoan đã bị lấp kín hết, không làm sao nghĩ cho ra một kế thoát thân,
hoặc một cách trị cho tên thủ tự kia một mẻ. Đang giữa lúc ông rầu rĩ, bởi
mình như đang bị treo trên vách đá cheo leo thì bỗng có một tia sáng chiếu
cho con đường trước mặt ông trở nên bằng phẳng thênh thang, từ dưới chân
ông dẫn thẳng tới một tương lai xán lạn.
Đại Bảo là con trai của Đoạn Ngọc Tài học ở trường công, bạn cùng lớp
cùng bàn với Điền Vũ, họ là đôi bạn thân nhau nhất trong trường, đôi bên
chẳng bao giờ giấu nhau điều gì. Cha mình đang bị tên thủ tự tàn ác hãm
hại, xem chừng tai nạn sắp giáng xuống đầu, Đại Bảo đương nhiên trước
hết đã nói cho Điền Vũ biết cảnh ngộ không may này của nhà mình. Và Đại
Bảo chẳng qua là thuận miệng thì kể để cho vơi đi niềm u uất trong lòng,
không ngờ Điền Vũ lại có cẩm nang diệu kế, khiến cho cả nhà bạn từ tuyệt
vọng bỗng có ngày sống lại mà còn trừ cho dân được một gã ác ôn.
Điền Vũ theo Đại Bảo về nhà họ Đoạn, hỏi lại cho rõ gót đầu, rồi như thế
như thế vạch ra phương án, Đoạn Ngọc Tài thì không ngớt gật đầu lia lịa,
nghe theo lời, làm theo kế.
Thời gian ba ngày đi như chớp mắt, thời gian hạn định đã đến nơi, quận
thú,. thủ tự, huyện lệnh, bô lão quan thuộc, hào sĩ và cả dân chúng đến xem
có tới cả ngàn người, tất cả đều tập trung ở bên bờ vịnh Rồng để đưa tiễn
Đoạn Ngọc Tài. Đoạn Ngọc Tài được tắm rửa thay quần áo, trang điểm cho
mới mẻ từ gót đến đầu, đúng với dáng vẻ của một người sắp sửa đi xa. Bên
bờ vịnh đã sẵn bày tiệc rượu, người dự tiệc đều lần lượt nâng cốc, lũ lượt
thay nhau đi chúc rượu nhau, mọi người đều tỏ ý tiễn biệt Đoạn Ngọc Tài
cho ra vẻ. Mặt trời ngả về tây, tiếng sáo của người chăn cừu vang lên lánh
lỏi, cừu bò lũ lượt về chuồng. Lão thủ tự nói:
– Đã đến giờ Thân, Đoạn sư phụ phải bắt đầu khởi hành.
