TÔTEM SÓI - Trang 248

bảo vệ bãi chăn thì tôi chưa rõ lắm. Sói có vai trò lớn như vậy sao?
Ông Ulichi thấy Bao Thuận Quý có vẻ chịu nghe, liền mỉm cười, nói tiếp:
Ông không biết đấy thôi, một năm một con chuột ăn nhiều cỏ hơn một con
cừu. Sang thu, con chuột khuân cỏ vào hang dự trữ thức ăn cho mùa đông
thường là dài hơn nửa năm. Tôi đào hang chuột thấy nhiều bó cỏ lớn, đều
là cỏ ngon và hạt cỏ. Chuột đẻ khoẻ, mỗi năm đẻ bốn năm lứa, mỗi lứa
mười mấy con, một năm một lứa thành mười lứa, ông thử tính coi, một lứa
chuột cộng với lứa mẹ đẻ lứa con, một năm ăn hết bao nhiêu cỏ của cừu?
Thỏ đồng cũng vậy, một năm đẻ mấy lứa, mỗi lứa một đống con. Hang rái
cá ông cũng thấy rồi đấy. Rái cá cạn có thể đào rỗng núi. Tôi đã tính thử,
bốn con này ăn trong một năm nhiều gấp mấy lần 10 vạn gia súc ăn trong
cùng kỳ. Mục trường ta lớn, diện tích tương đương một huyện trong nội
địa, nhưng dân số chưa đến một nghìn người, nếu không có số thanh niên
trí thức thì còn ít hơn. Một nhúm người làm sao diệt nổi mấy triệu con
chuột, thỏ đồng, rái cá cạn và dê vàng?
Bao Thuận Quý nói: Nhưng mấy năm nay tôi chỉ thấy lác đác vài con
chuột. Ngoại trừ chuột ở gần trụ sở mục trường hơi nhiều, những nơi khác
tôi ít thấy chuột. Rái cá thì thấy nhiều. Riêng dê vàng thì quá đông, đàn
lớn trên vạn con tôi thấy mấy bận, còn bắn chết bốn năm con nữa kia. Dê
vàng quả là đại họa, thấy chúng ăn cỏ mà xót ruột!
Ông Ulichi nói: Cỏ Ơlon mọc cao và rậm, che khuất bọn chúng, không
quan sát kỹ không thấy. Sang thu ông sẽ thấy những đống cỏ bé tí khắp
nơi. Đó là cỏ của chuột, phơi khô kéo vào hang. Dê vàng chưa phải nguy
hiểm nhất, chúng chỉ ăn cỏ, không đào hang đùn cát lên. Nhưng chuột, thỏ
đồng, thì vừa ăn cỏ vừa đào hang và lại đặc biệt mắn đẻ, nếu không có sói
thì chỉ trong vài năm chúng ăn sạch cỏ, khoét rỗng núi trên thảo nguyên
Ơlon, biến tất cả thành sa mạc. Nếu ông cứ nhất định diệt sói thì chỉ vài
năm thôi, chức chủ nhiệm của ông sẽ đi đứt.
Bao Thuận Quý cười hề hề: Tôi chỉ thấy méo bắt chuột, chim ưng bắt
chuột, rắn nuốt chuột, chưa hề nghe nói sói bắt chuột. Ngay chó bắt chuột
nhắt cũng chỉ là chuyện đùa. Sói mà làm những chuyện vặt như vậy sao?
Sói bắt cừu bắt ngựa để ăn, một tí thịt chuột chả bỏ dính răng! Tôi không