ngang, dí đôi giày vào mũi Martin.
- Còn đôi này đi cả đời không hỏng! – người thứ ba gào lên.
Những thợ giày khác cũng tâng bốc đủ kiểu hàng của mình và người hùng
của chúng ta, lần đầu tiên đụng phải cái kiểu bán hàng lạ thường như thế,
hoàn toàn bị lúng túng.
Chàng từ chối không mua đôi đầu tiên vì quá hẹp, đôi thứ hai ngược lại,
quá rộng và đôi thứ ba thì quá đắt.
Trong khi ấy quanh Rivas đã tụ tập một đám đông thợ giày và chàng trở
nên bực bội bởi sự quấy nhiễu của họ. chàng xỏ lại đôi giày cũ, kiên quyết
đứng dậy tuyên bố sẽ mua giày vào dịp khác. Trong nháy mắt đã không còn
lại dấu vết gì của giọng điệu bán hàng quái đản. Một người nói với chàng
trai:
- Anh không định mua thì phỉnh phờ chúng tôi làm gì?
Một người khác dường như trả lời thay cho Martin:
- Ôi dà, không có việc gì làm mà. Có lẽ anh ta cũng chẳng có tiền.
Người thứ ba chen vào:
- Hãy nhìn chàng công tử này xem kìa, chỉ thấy ghê người.
Không quen với những lề thói ở thủ đô, Martin ngạc nhiên trước sự càn rỡ
đó và chàng cảm thấy thiếu chút nữa thì sự kiên nhẫn của mình cũng phải
cạn.
- Tôi không xúc phạm ai cả - chàng nói với bọn người vây quanh –
nhưng cũng không cho phép ai xúc phạm mình đâu.
- Thế chúng tôi xúc phạm anh bằng cách nào chứ? Bằng cách gọi anh
là một kẻ nghèo hèn ư? Vậy mà chúng tôi cũng hoàn toàn là những kẻ
nghèo hèn cả thôi – giọng ai đó vang lên.
- Thôi, đã thế thì chúng tao sẽ đối xử với mày như với một ngài giàu
có – một trong số người thợ vừa nói vừa tiến đến sát Rivas với vẻ hăm
doạ.
- Nếu mày giàu thì sao bần tiện thế? – Người mời chàng mua giày đầu
tiên hướng về phía chàng trai.
Martin không tự kiềm chế được nữa, và chàng đẩy mạnh kẻ lỗ mãng, người
